Buenas Noches. Me alegro de estar en tan estimada compañía. Estoy seguro de que esta noche habrá muchos debates interesantes sobre el tema de cómo la colaboración internacional refuerza la excelencia investigadora, y estoy deseando conocer a muchos de ustedes.
Me gustaría dar las gracias a la Representación Permanente del Reino Unido en Bruselas y a Wellcome por trabajar juntos para traernos a todos aquí esta noche, y agradezco que tengamos a Jeremy Farrar con nosotros para hablar del enfoque de Wellcome sobre la colaboración internacional en investigación. Su trabajo nos está ayudando a encontrar soluciones a los retos mundiales.
También me gustaría dar las gracias a Jeremy por el documento que Wellcome publicó a principios de este año: Building a Strong Future for European Science: Brexit and Beyond, que exploraba los vínculos entre el Reino Unido y la UE en materia de ciencia e innovación.
Sus conclusiones eran coherentes con los resultados del informe Lamy, LAB-FAB-APP, publicado el año pasado, y creo que ayudaron a destacar la importancia de unas relaciones transfronterizas sólidas para la excelencia mutua de la investigación a nivel mundial.
Desde enero soy Ministra de Universidades, Ciencia, Investigación e Innovación. Es una tarea fantástica, en un momento apasionante y lleno de retos, desde cuestiones internas como garantizar que los estudiantes tengan una voz fuerte. Hasta dejar claro lo que pensamos que es importante como parte de nuestra relación en el ámbito de la ciencia, la investigación y la innovación tras nuestra salida de la UE.
Valoro la oportunidad de ser Ministro en esta función por su importancia estratégica. La ciencia es un área que realmente importa; que realmente puede marcar una enorme diferencia en la vida de las personas. Estamos en la vanguardia de ese progreso y tenemos la oportunidad de impulsar el conocimiento, de construir tecnologías mejores, más rápidas y más limpias que repercutan positivamente en nuestra salud, riqueza y felicidad.
Hace un par de semanas intervine en un acto para celebrar los vínculos entre el Reino Unido y España en nanotecnología. Después visité el Laboratorio de Materiales Avanzados de Cambridge y vi ciencia realmente increíble.
Vi una tecnología que reducirá significativamente el coste de fabricación de la iluminación LED, al tiempo que mejorará su eficiencia energética. De este modo, la iluminación de bajo consumo será asequible en nuevos mercados y, en el caso del Reino Unido, tendremos que construir unas 10 centrales eléctricas menos gracias a su menor consumo energético.
Conocí los planes para el li-fi (¡Wi-fi con luz!), que ofrecerá sustitutos de la luz solar a los trabajadores nocturnos, actualmente más propensos a ciertos tipos de cáncer porque la falta de exposición a la luz solar inhibe su capacidad de procesar la vitamina D.
Y vi tecnologías fantásticas que proporcionan estructuras para el crecimiento de nuevos tejidos en nuestro cuerpo sin riesgo de rechazo por parte de nuestro sistema inmunitario.
Estos investigadores de todo el mundo están creando soluciones pioneras a retos técnicos utilizando la nanotecnología. Y lo que todos estos proyectos tienen en común es que son posibles gracias a la cooperación internacional.
El Reino Unido valora la cooperación internacional. Por eso seguiremos siendo una potencia líder en ciencia e innovación, y por eso nuestra Estrategia Industrial tiene el objetivo de que el 2,4% de nuestro PIB se destine a financiar I+D en 2027. Nos comprometemos a garantizar que esta inversión se traduzca en resultados reales para todos.
En su discurso de la semana pasada, la Primera Ministra expuso las 4 primeras misiones de la Estrategia Industrial:
utilizar la Inteligencia Artificial para mejorar las tasas de diagnóstico del cáncer, salvando 20.000 vidas al año de aquí a 2033.
dar a las personas otros 5 años de vida saludable e independiente en sus propios hogares para 2035.
cero emisiones para todos los coches nuevos de aquí a 2040.
y utilizar nuevas tecnologías y métodos de construcción para reducir a la mitad el consumo energético de los nuevos edificios de aquí a 2030.También nos hemos comprometido a seguir siendo un lugar para los científicos. Nuestro éxito se basa en parte en la contribución de investigadores e innovadores que vienen al Reino Unido de todo el mundo para estudiar, investigar y hacer negocios. Más de la mitad de los investigadores británicos proceden de fuera del Reino Unido. Y, como ha dicho el Primer Ministro, nos aseguraremos de que esto no cambie.
Tenemos una orgullosa historia de ser un hogar, temporal o permanente, para los investigadores. Personajes como Srinavasa Ramanujan, Caroline Herschel e incluso Erasmus pasaron un tiempo en Inglaterra.
Cuando visito instituciones de investigación, me dicen lo importante que es tener acceso a los mejores y más brillantes talentos del mundo.
Pero eso no basta. La ciencia y la innovación fluyen por el intercambio de ideas. Y creo que nosotros, que tomamos decisiones para la ciencia, tenemos el deber de hacer todo lo posible para facilitar este intercambio.
No lo hacemos por altruismo. Apoyar la ciencia mejora la vida de las personas, y la innovación crea puestos de trabajo. El Reino Unido ha sido un miembro activo y valioso de los Programas Marco de la Unión Europea. La participación nos ha beneficiado: nuestros investigadores e innovadores han podido crear proyectos con socios de toda Europa y de fuera de ella. Proyectos que aportan nuevos conocimientos e innovación.
Los Programas Marco europeos han fomentado las conexiones y han suscitado nuevas ideas. Han creado redes que seguirán generando ideas durante años.
El Consejo Europeo de Investigación ha apoyado a los mejores investigadores con becas a largo plazo. El último artículo de Stephen Hawking fue escrito en colaboración con un becario del ERC.
El Programa de Investigación y Formación de Euratom ha sido pionero de la investigación nuclear durante décadas. Está impulsando las fronteras del conocimiento en tecnología de fusión, que podría proporcionar energía limpia prácticamente ilimitada.
Aunque abandonemos la UE, es importante recordar que la ciencia es una empresa internacional y que los descubrimientos no conocen fronteras. Todos salimos reforzados de nuestros vínculos de colaboración.
Por eso queremos tener la opción de asociarnos plenamente a futuros programas de la UE como Horizonte Europa y Euratom Investigación y Formación. Para ello necesitamos un planteamiento equilibrado que sea mutuamente beneficioso. Esto significa una contribución financiera justa, un nivel justo de influencia y un nivel justo de acceso. La semana pasada empezamos a hablar con el Grupo Operativo 50 de la Comisión sobre nuestra futura asociación en materia de ciencia, investigación e innovación.
Fue una reunión positiva, y ambas partes coincidieron en que la investigación y la colaboración son importantes. Seguiremos explorando diversos elementos en el futuro. Pero aquí y ahora quería desgranar un poco lo que entiendo por contribución financiera justa, influencia y acceso.
Tener la opción de asociarnos plenamente nos permite ofrecer lo mejor de la colaboración en ciencia, investigación e innovación a nuestros homólogos de la UE. En la actualidad, todos los Estados miembros contribuyen al fondo común para acceder a Horizonte 2020 y seguirán haciéndolo para Horizonte Europa.
La plena asociación supondría una cantidad determinada; por supuesto, es demasiado pronto en nuestras conversaciones para cifrarla, pero basándonos en los precedentes existentes serían miles de millones de euros. Por debajo de la plena asociación, tendríamos que considerar si se trata de una petición justa. Soy responsable ante el Parlamento británico y tendría que demostrar que la cantidad aportada es realmente justa.
ERAC
En cuanto a la influencia, queremos asegurarnos de que nuestra voz se oiga en los debates. Algunos organismos de la UE, como ERAC y ESFRI, y programas como la Cooperación Territorial Europea (CTE), ya permiten a los Estados no miembros de la UE opinar sobre las prioridades. Eso es también lo que queremos.
En cuanto al acceso justo, no creo que nadie dé dinero gratis. Vuelvo a insistir en que nuestra contribución, tanto en términos financieros como de excelencia científica, debe tenerse en cuenta, para que nuestro nivel de acceso a los programas no se vea limitado.
El Reino Unido tiene muchos sectores excelentes y emergentes en los que nos asociamos en la escena mundial y esto es algo de lo que estamos muy orgullosos, la cooperación nos hace más fuertes.
Como sin duda les dirá Jeremy, tenemos uno de los sectores de ciencias de la vida más fuertes y productivos del mundo.
La colaboración continuada garantizará que tanto el Reino Unido como la UE consigan el mejor acuerdo para los pacientes.
Por eso queremos explorar las condiciones en las que el Reino Unido podría seguir formando parte de la Agencia Europea de Medicamentos.
Debemos apoyar a nuestros investigadores e innovadores trabajando duro para darles acceso a las personas y el apoyo que necesitan para seguir produciendo una investigación de excelencia a nivel mundial.
