Prueba de conducción de The Infinite Machine P1, el scooter EV inspirado en Cybertruck

En una fría mañana en el oeste de Los Ángeles, recientemente probé la Infinite Machine P1, un scooter eléctrico futurista estilo Tesla Cybertruck que los cofundadores Joseph y Eddie Cohen esperan que ayude a marcar el comienzo de una nueva era de soluciones de movilidad para la vida urbana. Con ese fin, además del factor de forma, el P1 tiene una impresionante lista de características posibles gracias a conceptos creativos y paquetes compactos de propulsión eléctrica.

Por supuesto, la estadística más importante en la que se centrarán la mayoría de los compradores de scooters eléctricos (la autonomía) es en realidad menos importante de lo esperado. Sin embargo, el P1 puede recorrer unos 70 kilómetros con una carga de una batería de iones de litio de 4,3 kilovatios-hora. La batería en sí pesa menos de 40 libras y es extraíble, por lo que los propietarios pueden llevarla adentro para cargarla o, en teoría, llevar una segunda batería en el compartimiento de almacenamiento debajo del asiento del scooter.

Esa batería envía electrones a un motor de 12 kilovatios que permite velocidades de hasta 55 millas por hora, aunque los compradores necesitarán prueba de una aprobación de motocicleta en su licencia de conducir para desbloquear esa velocidad máxima. Sin embargo, el scooter completo pesa alrededor de 220 libras, lo que facilita las maniobras en el tráfico o al estacionar en espacios reducidos. Estos son los casos de uso que los Cohen creen que hacen de los scooters eléctricos la solución para el futuro del transporte.

«Creemos que los scooters son como los teléfonos inteligentes de la movilidad urbana, en el sentido de que son dispositivos de cada persona», me dijo Joseph Cohen. «A diferencia de la industria automotriz, que requiere miles de millones de dólares de capital y enormes cantidades de herramientas, se están realizando muchos experimentos con la micromovilidad eléctrica».

¿Puede el estilo futurista salvar el scooter eléctrico?

Un breve paseo en el prototipo P1 reveló las numerosas ventajas de utilizar el scooter para afrontar la vida diaria. La respuesta de aceleración instantánea del par eléctrico me hizo sonreír de inmediato, y el bajo peso de los componentes pesados ​​hace que sea un placer maniobrar en las curvas, incluso con neumáticos pequeños. La postura de conducción fácil y el asiento cómodo ciertamente contribuyen a la confianza que se gana rápidamente, y los frenos funcionan razonablemente bien sin una modulación impredecible de la regeneración de los neumáticos traseros (aunque Cohens insinuó que eso podría ocurrir más tarde).

El Apple CarPlay del prototipo aún no estaba operativo, pero la historia de Eddie Cohen con Apple Inc sugiere la promesa de la variante de producción de utilizar la popular conectividad de teléfonos inteligentes. El plan también incluye otras soluciones elegantes, desde almacenamiento modular hasta altavoces bien integrados mediante paneles molle laterales. Los Cohen están trabajando en un bloqueo físico de las ruedas traseras, así como en un bloqueo del motor, para evitar el robo del scooter ligero.

«No hay ningún otro scooter en el mercado con este nivel de rendimiento», afirmó Joseph Cohen. “No hay ningún scooter en el mercado que tenga una pantalla táctil grande y hermosa que sea resistente al agua y funcione con (Apple) CarPlay. Lo que hemos compartido hasta ahora es nuestro prototipo de gran producción. Tendremos mejoras en la producción de todo el vehículo, será cada vez mejor».

Por supuesto, cualquier prototipo siempre muestra los beneficios de un tiempo de desarrollo adicional. Cohens ya planea utilizar nuevos cilindros maestros de freno para combinar mejor con la estética metálica. En una mañana fría señalé los pequeños controles de señales que son difíciles de manejar con guantes. Y también noté un poco de salto de los neumáticos al tomar curvas a altas velocidades, lo que podría ayudar a mejorar la programación del control de tracción.

Infinite Machine espera aumentar la demanda de scooters en Estados Unidos

Desarrollar un nuevo vehículo desde cero lleva tiempo, especialmente algo con un concepto tan alto como un scooter eléctrico, que Cohens espera que pueda revivir por completo las posibilidades que abre la electrificación para el diseño de scooter estándar.

«Nuestro vehículo no sería posible sin la tecnología eléctrica», afirmó Joseph Cohen. “La razón por la que podemos tener esos módulos traseros, la razón por la que podemos tener nuestro diseño industrial, es enteramente posible gracias a la electricidad. Pero creo que eso se extenderá con el tiempo. Y lo que esperamos es ampliar la imaginación para saber qué tipo de vehículos pueden ser con la electrificación”.

Cohens espera que la demanda de la industria de los scooters aumente a medida que las ciudades enfaticen cada vez más un cambio hacia vehículos más pequeños con menor espacio de estacionamiento, así como una mayor regulación de las emisiones de los automóviles que se observa en muchas grandes ciudades europeas. El andar silencioso, la fácil carga y la naturaleza compacta de los scooters eléctricos ayudan a llenar el P1 o algo similar. Los clientes claramente están de acuerdo, ya que el primer lote de pedidos anticipados de Infinite Machine se agotó a un precio de 10.000 dólares. (Cohens se negó a confirmar las cantidades, salvo decir «estábamos un poco abrumados por la demanda»).

Infinite Machine planea abrir un pedido anticipado en el otoño de 2024, y se espera que las primeras entregas a los clientes de la versión de producción comiencen en 2025.