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El organismo regulador de Australia, la Administración de Productos Terapéuticos, advirtió que no ha aprobado un producto en bolsa de nicotina como tratamiento para ayudar a los fumadores a dejar de fumar, luego de una serie de anuncios engañosos en Facebook. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha dicho que las bolsas de nicotina pueden provocar adicción a la nicotina.
«Las bolsas de nicotina son un producto terapéutico que ayuda a las personas a dejar de fumar y vapear mediante una aplicación transmucosa», se lee en un anuncio de Facebook del 26 de enero dirigido a los australianos.
Las bolsas de nicotina son bolsas blancas que se colocan entre la mejilla y la encía. Contienen nicotina pero no tabaco (enlace archivado).
Captura de pantalla del mensaje engañoso tomada el 15 de febrero.Es ilegal anunciar o suministrar bolsas de nicotina en Australia según la Ley de Productos Terapéuticos de 1989. Hacerlo se castiga con hasta cinco años de prisión y una multa (enlace archivado).
El mensaje engañoso también promocionaba el snus, un producto de tabaco comúnmente utilizado en bolsas para uso oral (enlace archivado).
Australia ha prohibido este tipo de productos de tabaco oral desde 1991, según el sitio web de Therapeutic Goods Administration (TGA) (enlace archivado).
Se compartieron anuncios similares en Facebook aquí, aquí y aquí.
‘Potencialmente peligroso’
Los mensajes promovían engañosamente las bolsas de nicotina como «productos terapéuticos» cuando en realidad no estaban registradas por la TGA.
No figuran bolsas de nicotina en el registro oficial de productos terapéuticos de la agencia al 20 de febrero de 2024 (enlace archivado).
Un portavoz de la TGA declaró a la AFP el 13 de febrero que la agencia no había aprobado ningún producto de bolsa de nicotina en Australia y añadió que no había pruebas de que fueran eficaces para tratar la adicción a la nicotina.
«Aún no se conoce la eficacia de las bolsas de nicotina para estos fines, y su comercialización y uso en la comunidad puede ser perjudicial», afirmó.
Becky Freeman, profesora asociada de salud pública en la Universidad de Sydney, dijo que no conocía ningún producto de bolsa de nicotina aprobado por la TGA (enlace archivado).
«Por lo general, los productos terapéuticos deben figurar en el Registro Australiano de Productos Terapéuticos (ARTG) después de una evaluación por parte de la TGA», explicó a la AFP.
«Hasta donde sabemos, no existen productos de bolsa de nicotina que hayan sido evaluados por la TGA e incluidos en el ARTG».
Según la OMS, hay datos limitados sobre las bolsas de nicotina porque llevan poco tiempo en el mercado.
Estas bolsas contienen «suficiente nicotina para provocar y mantener la adicción a la nicotina», se lee en un informe de la agencia de las Naciones Unidas publicado el 23 de agosto de 2023 (enlace archivado).
«Se requiere un enfoque cauteloso dadas sus similitudes con los productos de tabaco oral convencionales, particularmente el snus», añadió.
