(CNN) – TGI Fridays Inc., la cadena estadounidense de restaurantes informales, se acogió este sábado al Capítulo 11 de protección por bancarrota.
La compañía dijo en un comunicado que los efectos de la pandemia de Covid-19 fueron «el principal impulsor de nuestras dificultades financieras» y que utilizará el proceso del Capítulo 11 «para explorar alternativas estratégicas que garanticen la viabilidad a largo plazo de la marca». .
«Los próximos pasos anunciados hoy son acciones difíciles pero necesarias para proteger los mejores intereses de nuestras partes interesadas, incluidos nuestros franquiciados nacionales e internacionales y nuestro valioso equipo en todo el mundo», dijo el director ejecutivo de TGI Fridays, Rohit Manocha, en un comunicado.
La quiebra afecta a la matriz de TGI Fridays, que cuenta con 39 restaurantes, y no a los franquiciados que controlan el resto de locales. La compañía ha obtenido fondos para mantener todos los restaurantes funcionando con normalidad mientras navega por el proceso de quiebra.
TGI Fridays ha «detenido el reloj de los pagos de alquiler de este mes, dando a los propietarios y otros proveedores un respiro para reestructurarse», dijo a CNN John Bringardner, director de Debtwire. Añadió que la empresa matriz «probablemente tendrá que cerrar o vender ubicaciones no rentables como parte de la reestructuración».
TGI Fridays nació en Manhattan en 1965 como un lugar de encuentro para solteros y fue una de las primeras grandes cadenas en popularizar el concepto de «happy hour». El menú ofrece una variedad de comidas reconfortantes estadounidenses, que incluyen alitas de pollo, papas fritas y hamburguesas.
Los comensales reconocerán inmediatamente su interior kitsch con lámparas estilo Tiffany y grandes reservados rojos, así como una gran barra que suele ser el punto focal de un TGI Fridays. Además, su personal de servicio llevaba alfileres y otras decoraciones en sus uniformes que se convirtieron en una broma en la película de 1999 «Office Space».
TGI Fridays nunca se recuperó completamente de la pandemia, lo que obligó a cerrar el comedor interior del restaurante durante varios meses. Eso, y las presiones inflacionarias sobre sus clientes de clase media, significaron un desastre financiero para la cadena de casi seis décadas de existencia.
En enero de 2024, TGI Fridays cerró abruptamente once ubicaciones en los Estados Unidos y continuó cerrando restaurantes silenciosamente. La semana pasada cerró 50 locales, reduciendo su total a 163. Antes de esa ola de cierres de este año, TGI Fridays tenía alrededor de 270 ubicaciones en Estados Unidos.
TGI Fridays es propiedad privada de TriArtisan Capital Advisors, una firma de capital privado, que no publica resultados financieros. Sin embargo, la compañía dijo el año pasado que se pronosticaba que las ventas totales alcanzarían los 1.600 millones de dólares en 2022, con un crecimiento de las ventas en las mismas tiendas en Estados Unidos del 8% en comparación con 2019.
También cambió su menú para mantenerse al día con sus rivales, especialmente Applebee’s y Chili’s, agregando sushi, actualizando el menú de cócteles y renovando la selección de aperitivos.
En septiembre, las operaciones de TGI Fridays en el Reino Unido también enfrentaron problemas. Una propuesta de adquisición del franquiciador del Reino Unido fracasó y él se declaró en quiebra. Está provocando el cierre de decenas de restaurantes en la región y la pérdida de 1.000 puestos de trabajo.
TGI Fridays se une a las cadenas Red Lobster y Buca di Beppo, las cuales se acogieron al Capítulo 11 de protección por bancarrota en los últimos meses. Sin embargo, esta última salió de la quiebra y contrató a un ejecutivo de PF Chang para darle un giro al negocio.
