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Las aseguradoras en Texas ya no pueden tener en cuenta los criterios ambientales, sociales o de gobierno al establecer tarifas para casi todas las formas de seguro en virtud de un proyecto de ley aprobado por la Legislatura el mes pasado.
Si bien la medida, el Proyecto de Ley del Senado 833, no tiene sanciones y aún permite a las empresas considerar factores que son «relevantes y relacionados con el riesgo que se está asegurando», incluso si esos riesgos incluyen factores ESG, las aseguradoras que testificaron sobre el proyecto de ley lo llamaron una extralimitación, con posibles consecuencias negativas para el mercado de seguros del estado y de la nación.
«En el mundo real, creemos que cualquier legislación de este tipo pondrá a las aseguradoras en una situación Catch-22, en la que algunos estados las obligan a utilizar ciertos modelos comerciales y muy posiblemente modelos comerciales muy diferentes en otros estados», Lee Ann Alexander, vicepresidente de relaciones gubernamentales estatales de la Asociación Estadounidense de Seguros de Accidentes de Propiedad, a Floodlight después de que se aprobara el proyecto de ley. «Esto, combinado con restricciones adicionales impuestas al mercado por la legislación, introduce complejidades innecesarias y potencialmente costosas en el mercado de seguros».
El proyecto de ley es parte de un impulso nacional más amplio del Partido Republicano para limitar la efectividad de las medidas ESG. Después de que Texas aprobara un proyecto de ley de inversión anti-ESG en 2021, otros cuatro estados hicieron lo mismo, y más consideraron poner leyes similares en los libros.
Al presentar el proyecto de ley en una audiencia de la Cámara de Representantes de marzo, el representante estatal. Tom Oliverson, R-Cypress, presidente del Comité de Seguros de la Cámara de Representantes, dijo que esperaba que en un futuro cercano, algunos estados exigieran políticas ESG mientras que otros las prohibirían.
«Eso es algo a lo que las aseguradoras tendrán que adaptarse», dijo Oliverson. “El estado de Texas está tomando posición al respecto, y lo es, no estamos a favor. Y además, no hará esto si está haciendo negocios en el estado de Texas».
El proyecto de ley, que aún necesita que el gobernador El consentimiento de Greg Abbott para convertirse en ley se presentó en respuesta a grupos que incluyen el Movimiento Sunrise, una organización climática liderada por jóvenes que aboga por la desinversión de las inversiones en combustibles fósiles, según los análisis del proyecto de ley. En una carta a la Casa Blanca, Abbott también promocionó el proyecto de ley como parte de un esfuerzo por reducir la «guerra contra el sector energético estadounidense» de la administración Biden.
«Creo que es razonable suponer y esperar que, en base al éxito del Proyecto de Ley 833 del Senado en Texas, veremos proyectos de ley muy similares en [other states] en el futuro», dijo Adrian Shelley, director de Texas del grupo de defensa Public Citizen.
Las políticas ESG suelen empujar a las corporaciones a reducir su huella de carbono y tener en cuenta aspectos como la ética y el bienestar social. En algunos casos, los inversionistas y accionistas han pedido a las compañías de seguros que dejen de asegurar nuevos proyectos de petróleo y gas por completo, según los análisis. El proyecto de ley dice que los factores ESG no se basan en «principios actuariales sólidos».
Varias organizaciones que representan a la industria de seguros se opusieron al proyecto de ley en audiencias en marzo, diciendo que el proyecto de ley proponía una definición amplia de ESG que sería difícil de aplicar y que interferiría con la capacidad de calcular con precisión los riesgos y crear pólizas de cobertura de seguro. El proyecto de ley se aplica a casi todas las formas de seguro, incluidos los seguros de propiedad, de salud y de vida. Los únicos tipos de seguros que no están cubiertos por la medida son los seguros de cosecha y los bonos de fidelidad, fianza y garantía.
En un comunicado, el Departamento de Seguros de Texas dijo que la agencia está «actualmente revisando toda la legislación promulgada relacionada con TDI y preparándose para su implementación», pero no ofreció más detalles sobre cómo haría cumplir la nueva ley, que se aplicará a todas las pólizas que comienzan 1 de enero a menos que Abbott lo vete.
La Asociación de Reaseguros de Estados Unidos también considera que el proyecto de ley se extralimita en la capacidad de las compañías de seguros para realizar análisis actuariales precisos. Los reaseguradores esencialmente proporcionan pólizas de seguro a otras compañías de seguros. A nivel mundial, solo hay un puñado de estas empresas, y muchas de ellas apoyan las políticas ESG, dijo Sarah Knuth, profesora e investigadora de la Universidad de Durham en el Reino Unido. Es poco probable que cambien sus políticas simplemente para hacer negocios en Texas cuando los pedidos de políticas ESG están ganando más fuerza en Europa y Asia, dijo Knuth.
Por ejemplo, la segunda reaseguradora más grande del mundo, Swiss Re Group, ha dicho que no asegurará ningún nuevo proyecto de petróleo y gas a menos que proporcione planes para que sus operaciones sean neutrales en carbono.
«Diga una compañía de seguros [in the U.S.] dice, ‘Vamos a seguir haciendo petróleo y gas para que Texas nos permita hacer negocios’”, dice Knuth. «Perderán su capacidad de hacer negocios con las reaseguradoras. Y no pueden prescindir de eso, porque necesitan esa relación para recapitalizarse después de grandes desastres».
La SB 833 fue apoyada por grupos como la Fundación de Políticas Públicas de Texas, un centro de estudios conservador y de libre mercado que ha promovido políticas a favor de la industria del petróleo y el gas durante años y difundido desinformación climática. A principios de marzo, la fundación organizó un panel de discusión titulado «ESG = Sufrimiento garantizado para todos». Los oradores destacados incluyeron legisladores estatales y el contralor estatal Glenn Hagar.
Hace dos años, la Legislatura se fijó por primera vez en las políticas anti-ESG al apuntar a las empresas de inversión que habían implementado tales políticas. Los fondos de jubilación estatales ahora tienen prohibido trabajar con empresas que «boicotean» las acciones de combustibles fósiles. La ley fue escrita de manera tan amplia que incluso las empresas que ofrecen algunas opciones de inversión ambientalmente conscientes a los clientes podrían ser penalizadas.
Senador estatal Phil King, R-Weatherford, autor de la SB 833 y patrocinó el proyecto de ley de la última sesión dirigido a las empresas de inversión. La oficina de King no respondió a una solicitud de comentarios.
«Es difícil explicar la locura de estas leyes», dijo Danielle Fugere, asesora legal principal de As You Sow, un grupo de defensa de accionistas que promueve la responsabilidad social corporativa. “Por un lado, estos legisladores dicen que apoyan el libre mercado. Pero el mercado está tomando estas decisiones sobre qué empresas van a ganar dinero y cuáles están creando riesgos. Qué es esto: es teatro político».
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