Empresas: Servicios de afilado
DIRECCIÓN: 5 S. Mill St., Naperville
Teléfono/sitio web: 630-605-4897, www.sharpeningservicesdupage.com
Dueño: Bill Storm, 70 años, de Naperville
Años en negocios: cinco
¿A qué se dedica su negocio? «Zorroz Services toma cuchillos, herramientas de jardín, tijeras y les da la ventaja que tenían al principio. Han sido restaurados a plena capacidad de servicio», dijo Storm.
¿Cómo empezaste? «Gracias a nuestro hijo, comencé con Will. Tenía unos 15 años. Tenía un amigo que afilaba cuchillos en el mercado de agricultores de Wheaton. … (Su amigo) estaba en el punto en el que iba a seguir adelante. Hizo correr la voz. Mi esposa y yo pensamos que sería una buena elección para Will. … Esto fue en 2013, 2014. Pondríamos una mesa en el pasillo. Al final del verano había pagado todo el equipo. … Luego él va a la universidad, yo estoy listo para jubilarme. Le dije: ‘¿Por qué no me enseñas cómo hacer esto?’ Él me enseña lo que hace».
¿Cómo va el negocio? “El año pasado fue probablemente mi mejor año. Parte de eso fue llegar a estos ‘cafés de reparación’ que parecen estar ganando algo de terreno en el área».
¿Cómo encuentras clientes? “Tengo una señal de antes y de boca en boca. … Tengo muchos clientes habituales. La mayoría de mis clientes están en Naperville y una buena parte son gente del barrio”.
¿Cómo sabes que un cuchillo necesita afilarse? «Hago la prueba de pensamiento. … Coges el cuchillo y miras el borde superior afilado. Lo que estás buscando es cualquier reflejo que salga del borde. ¿Bien adivina que? – es lo suficientemente plano como para reflejar la luz. … Siempre que se utilizan tijeras o herramientas de jardín, existe la ventaja, pero también el ajuste (las hojas)”.
¿Qué hiciste antes de esto? Trabajé en la industria del acero durante 43 años. Trabajé durante 20 años en Inland Steel en East Chicago, Indiana. Luego me trasladé a Ryerson durante los siguientes 23 años. Trabajé en tecnología de la información, computadoras. Mi último trabajo fue el de Director de Seguridad y Cumplimiento en Ryerson.
¿Qué cobras? «Básicamente, los cuchillos de cocina, lo más popular que afilo, costarán entre $4 y $6 cada uno, dependiendo de la longitud de la hoja… Las herramientas de jardín cuestan entre $5 y $7… Ambos filos costarían $10… No solo la hoja sería afilado, pero con lana de acero lo limpiaré.»
¿Disfrutas de tu trabajo? «Soy como ‘Mister Fix-it’ en la casa. … Disfruto haciendo esto. … Este es un trabajo amigable, flexible y a tiempo parcial. El trabajo generalmente te llega. Luego obtienes contacto social con los clientes. Es la mitad de la diversión. Conoces gente nueva. Esa es la ventaja de todo.»
¿Qué pasa con la competencia? “El mercado de agricultores o el carrito de tu vecindario. Algunas ferreterías afilan cuchillos. … Hay un tipo en Westmont que se está perfeccionando”.
¿Qué te diferencia? «Tengo una caja para dejar en el porche. Pon tu nombre y número de teléfono y coloca (el paquete) en la caja. Le digo a la gente que me envíe mensajes de texto si lo hacen».
¿Qué más está involucrado? “Después de afilar la hoja, quedan rebabas en el borde del acero. Necesitas eliminarlos. … Las pequeñas rebabas deben eliminarse o corregirse».
¿Con qué frecuencia te cortas? «A menudo uso guantes. Cuando uso una amoladora de alta velocidad, mis manos están mucho más cerca de la piedra (de afilar), así que suelo usar guantes para eso”.
¿Algo que no te gusta? «No. Disfruto lo que hago, o no lo estaría haciendo.’
¿Una historia favorita? «Una mujer le trajo a su hijo una navaja de bolsillo. Unos meses más tarde llamó y dijo que estaba afilando su cuchillo como regalo de Navidad para su familia. … Entonces, a partir de ese contacto, tal vez obtuve más de $100 para afilar mis cuchillos”.
¿Cuál es su consejo para alguien que inicia un negocio? “Lea la biografía de Sam Walton. … Tiene 10 reglas para los negocios que siguió.
Si conoce una empresa que le gustaría ver perfilada en Down to Business, comuníquese con Steve Metsch en metschmsfl@yahoo.com.
Steve Metsch es reportero independiente del Naperville Sun.
