Una demanda federal contra Roku Inc. y acusa al gigante de la electrónica TCL North America de comercializar y vender televisores inteligentes que dejan de funcionar correctamente después de recibir actualizaciones automáticas de software. La denuncia, presentada en nombre de los consumidores afectados en todo el país, afirma que estas actualizaciones han convertido dispositivos que de otro modo serían funcionales en costosos pisapapeles con repetidos fallos del sistema, pantallas completamente negras y pérdida total de operatividad.
La demandante principal, Terri Else, presentó el caso ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California con el número de caso 8:26-cv-00748, según un informe de Top Class Actions. Busca representar una clase nacional de compradores que compraron televisores con tecnología Roku a partir del 16 de diciembre de 2024, así como una subclase separada de residentes de California. Traje directamente de Roku Inc. y TTE Technology Inc., que opera como TCL North America y fabrica muchos de los modelos afectados. Es un segundo intento contra Roku y TCL por sus televisores, la otra demanda se refiere a fallas de pantalla excesivas.
Según las acusaciones, las empresas promovieron los televisores inteligentes como centros de entretenimiento confiables que mejorarían con el tiempo mediante actualizaciones de software automáticas integradas. Estas actualizaciones se presentaron como puntos de venta clave, con funciones mejoradas, mejor rendimiento y compatibilidad continua con los servicios de transmisión. En cambio, la demanda alega que la plataforma de software se comercializó sin haber sido probada adecuadamente, lo que provocó errores que inutilizaron los televisores. Muchos dispositivos experimentan errores persistentes poco después de instalar una actualización, lo que impide a los propietarios acceder a aplicaciones, reproducir contenido o incluso encender el televisor en algunos casos.
Las líneas de productos específicas mencionadas en la queja incluyen la serie Roku Select, la serie Roku Plus y varios modelos TCL Serie 3, Serie 4, Serie 5 y Serie 6 equipados con el sistema operativo Roku. Estos televisores han ganado popularidad en los últimos años como una alternativa asequible a las marcas premium, atrayendo a hogares preocupados por su presupuesto que buscan capacidades inteligentes integradas sin dispositivos de transmisión adicionales. La demanda alega que los consumidores confiaron en las garantías de calidad y durabilidad de los fabricantes al realizar sus compras, sólo para haber perjudicado irreparablemente a quienes buscaban mejorar su experiencia con las actualizaciones.
El expediente legal detalla cómo las actualizaciones supuestamente defectuosas afectan la funcionalidad central del sistema, lo que resulta en dispositivos que no arrancan, no muestran nada más que una pantalla negra o experimentan una degradación severa del rendimiento, como congelación y desconexión constante de las redes Wi-Fi. Los propietarios informan que estos problemas suelen aparecer dos años después de la compra, la vida útil de un televisor moderno. A pesar de estos problemas, las empresas no han ofrecido soluciones integrales, según la denuncia, a pesar de que las garantías expresas prometen reparar o corregir los defectos del software.
Más allá de los reclamos de garantía, la demanda acusa a Roku y TCL de violar la Ley de Competencia Desleal de California y la Ley de Recursos Legales del Consumidor. Los demandantes argumentan que las empresas sabían o deberían haber sabido acerca de los defectos del software debido a las persistentes quejas de los consumidores, pero continuaron vendiendo los productos sin las advertencias ni las soluciones adecuadas. Esta conducta, alega la demanda, es una práctica comercial injusta y engañosa que engaña a los consumidores sobre la verdadera confiabilidad y valor de los televisores.
El caso busca varias compensaciones en nombre de los miembros del grupo propuesto. Busca medidas declarativas y cautelares para obligar al demandado a remediar los defectos, junto con daños monetarios, incluidos daños reales, daños legales y el reembolso total del precio de compra del televisor afectado. Se ha solicitado un juicio con jurado, y los demandantes han indicado su intención de tener un juicio probatorio completo si el caso no llega a un acuerdo.
La tecnología Smart TV ha transformado el entretenimiento en el hogar al integrar conectividad a Internet, tiendas de aplicaciones y controles de voz directamente en la pantalla. Sin embargo, esta dependencia de las actualizaciones de software basadas en la nube crea vulnerabilidades únicas. Cuando las actualizaciones fallan, los consumidores no pueden reemplazar un componente defectuoso; todo el dispositivo a menudo deja de funcionar porque el sistema operativo subyacente está comprometido. Los observadores de la industria señalan que los aparatos con tecnología Roku dominan el segmento de televisores inteligentes de bajo costo, con millones de unidades vendidas cada año a través de los principales minoristas. Las acusaciones en este caso resaltan las crecientes preocupaciones sobre el control de calidad del software de electrónica de consumo, donde los fabricantes a menudo impulsan actualizaciones para agregar funciones pero a veces descuidan las pruebas de compatibilidad y estabilidad a escala.
Si tiene éxito, la demanda colectiva podría afectar a miles de hogares en todo el país que han invertido en estos televisores y esperan años de servicio confiable. Los consumidores que compraron un modelo calificado dentro del período establecido pueden eventualmente ser elegibles para participar en cualquier resolución o acuerdo. La demanda subraya cuestiones más amplias sobre la responsabilidad en el mercado de dispositivos conectados, donde las actualizaciones de software son tanto una conveniencia como una fuente potencial de daño al consumidor.
A medida que el caso avance en el sistema judicial federal, probablemente atraerá la atención de los reguladores y grupos de defensa del consumidor que monitorean la confiabilidad de los productos en el sector de hogares inteligentes en rápida evolución. Por ahora, los propietarios afectados esperan respuestas mientras enfrentan las consecuencias prácticas de los televisores que no funcionan como se anuncia. El resultado podría sentar un precedente importante sobre cómo las empresas de electrónica manejan los errores relacionados con el software en un momento en que casi todos los dispositivos del hogar dependen de un mantenimiento digital regular.
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