El debate sobre la inmigración en Estados Unidos ha dado recientemente un giro extraño. Elon Musk, el patrocinador más rico de Donald Trump y prolífico proveedor de teorías de conspiración antiinmigrantes deshumanizantes, está defendiendo un programa de visas de inmigrantes contra sus pares de derecha. Mientras tanto, Bernie Sanders, quizás el izquierdista más destacado del país, ha criticado duramente el programa en sí por socavar a los trabajadores estadounidenses. Más extraño aún, el hombre más rico del planeta y un senador que cree que los multimillonarios en realidad no deberían existir. OK qué hay que hacer para reformar el programa.
La política en cuestión es el programa H-1B, que otorga alrededor de 85.000 visas temporales cada año a trabajadores extranjeros que tienen al menos una licenciatura y están capacitados en una «ocupación especializada», como ingeniería o tecnología de la información. El programa es relativamente pequeño, pero el debate sobre él podría tener profundas consecuencias para los dos principales partidos políticos. Para los republicanos, es un presagio de una guerra interna del MAGA por la inmigración calificada que podría intensificarse una vez que Trump asuma el cargo. Para los demócratas, es un frente clave en la batalla sobre si el partido debería avanzar en una dirección nativista para arreglar su tipo tóxico de inmigración. En ambos casos, la batalla gira en torno a cuán impredecible puede llegar a ser la política de inmigración del país durante los próximos cuatro años.
El debate comenzó justo antes de Navidad, cuando Donald Trump nominó a Sriram Krishnan, un ex ejecutivo de Twitter nacido en India y hábil partidario de la inmigración, para desempeñarse como asesor de alto nivel en políticas de inteligencia artificial en su administración entrante. Laura Loomer, una activista abiertamente xenófoba del MAGA, criticó la decisión sobre X y atacó a Krishnan por sus opiniones sobre la inmigración. Otras figuras de la derecha se amontonaron. Eso llevó a miembros de la derecha tecnológica, especialmente Musk, Krishnan y, en general, a abogar por la inmigración calificada. La disputa giró en torno a los méritos del programa de visas H-1B, ya que la derecha nativista dijo que el programa estaba diseñado para reemplazar a los trabajadores estadounidenses con mano de obra extranjera y la derecha tecnológica respondió que es necesario para cubrir una escasez de trabajadores calificados y ayudar a los EE.UU. competir con rivales. «La falacia del ‘pastel fijo’ está en el centro de muchos pensamientos económicos equivocados», afirmó Musk en X. «Básicamente, existe un potencial infinito para la creación de empleos y empresas». (El tira y afloja también incluía argumentos menos elevados. “En realidad, nuestro país fue construido por europeos blancos. No por invasores del tercer mundo provenientes de la India”, publicó Loomer. X Los indios representan más del 70 por ciento de los titulares de las visas H-1B. .)
Al final, Donald Trump se puso del lado de Musk y dijo que siempre había apoyado el programa H-1B. «Tengo muchas visas H-1B en mis propiedades», le dijo el presidente electo Correo de Nueva York. “Creo en la visa H-1B. Lo he usado muchas veces. Es un gran programa». (De hecho, Trump hizo campaña contra la visa H-1B en 2016, sugiriendo que podría haberse equivocado al usar el programa de visas H-2B para inmigrantes poco calificados que trabajan en su propiedad). La intervención de Trump generó controversia. cálmate un rato Entonces entró en escena un interlocutor inesperado.
«Los multimillonarios como Elon Musk dicen que es fundamental para nuestra economía», escribió Sanders en un artículo de opinión de Fox News el miércoles, refiriéndose al programa H-1B. «Están completamente equivocados». El senador de Vermont acusó a la visa H-1B de permitir que las corporaciones ricas se enriquecieran importando mano de obra barata (o, en palabras de Sanders, «sirvientes contratados») a expensas de los trabajadores locales.
Sanders y Musk tienen razón. Sanders tiene razón en que el programa H-1B tiene profundos defectos y a menudo es explotado por las corporaciones a expensas de los trabajadores. Por ejemplo, un análisis de 2021 realizado por el Instituto de Política Económica, de tendencia izquierdista, encontró que al menos una cuarta parte de las visas H-1B se otorgan a empresas de subcontratación, que utilizan el programa para importar trabajadores extranjeros para capacitarlos mientras pagan salarios inferiores a los del mercado. y, en última instancia, enviarlos de regreso a sus países de origen, donde pueden hacer el mismo trabajo por una fracción del costo. En un caso de alto perfil, los trabajadores tecnológicos de Disney se vieron obligados a capacitar a sus reemplazos, los titulares de visas H-1B subcontratados a una empresa india, antes de ser despedidos.
Sin embargo, Musk tiene razón en que los estudios experimentales más rigurosos del programa generalmente muestran efectos neutrales o positivos en las oportunidades laborales y los salarios de los trabajadores nativos. Las empresas que reciben visas H-1B tienden a crecer más rápido que las que no las reciben, probablemente porque muchas de ellas contratan a los trabajadores extranjeros que necesitan y, por lo tanto, a menudo terminan empleándolos. más trabajadores locales en general. Los empleadores que reciben visas H-1B también desarrollan nuevos productos y tecnologías a tasas más altas, lo que ayuda a crear nuevos empleos.
Si bien los méritos del programa H-1B difieren mucho, Musk y Sanders apoyan el mismo conjunto de reformas: aumentar el salario mínimo para las visas H-1B y aumentar el costo para las empresas de mantener una visa H. -Visa 1B, que en conjunto harían más costoso para una empresa contratar trabajadores extranjeros en comparación con los locales.
Pero el hecho de que Musk y Sanders estén de acuerdo en soluciones dice muy poco sobre las perspectivas de reforma, porque el verdadero conflicto aquí es dentro de los partidos, no entre ellos. Esto es especialmente cierto en la derecha, donde la segunda administración de Trump está lidiando con cómo abordar la inmigración calificada. Trump fue elegido por una coalición de tecnólogos de Silicon Valley, que tienden a creer en la inmigración de trabajadores calificados, y nativos de línea dura, que creen que toda inmigración, al menos procedente de la mayoría de los países no europeos, es mala. Ambas partes tendrán un gran poder en la administración entrante; la derecha tecnológica está representada de manera más destacada por Musk y Vivek Ramaswamy, y la derecha nativista por Stephen Miller, aunque se opone desde hace mucho tiempo a la inmigración calificada. Miller dio forma a gran parte de la política de inmigración de Trump durante su primer mandato, incluidos varios esfuerzos para limitar el programa H-1B, y ha desempeñado un papel más importante en su segundo mandato.
Es imposible saber qué partido ganará en la segunda administración Trump. Culo vozAndrew Prokop señala que, si bien Trump ha respaldado retóricamente la posición de Musk sobre las visas H-1B, tiende a rechazar a Miller en cuanto a la sustancia de la política de inmigración. El debate actual, principalmente en línea, sobre las visas H-1B es un presagio de una rivalidad mayor entre Miller y Musk. (Para complicar aún más las cosas, Trump nombró recientemente a la esposa de Miller como codirectora de Musk y Ramaswamy en el Departamento de Eficiencia Gubernamental).
La izquierda está inmersa en su propia lucha objetiva. Se entiende que el enfoque del Partido Demócrata hacia la inmigración ha dañado su actitud hacia los votantes de la clase trabajadora, incluidos muchos latinos. Pero aún no se ha creado una nueva política de inmigración que ocupe su lugar. Las críticas de Sanders al programa H-1B sugieren una dirección que el partido podría tomar: un retorno al populismo económico de la vieja escuela que presenta ciertas formas de inmigración como un plan para que las corporaciones se enriquezcan a expensas del trabajador estadounidense. Sanders abrazó esta posición durante la campaña presidencial de 2016, y en un momento calificó las fronteras abiertas como «una propuesta de los hermanos Koch» que «empobrecería a todos en Estados Unidos».
Luego se difundieron las críticas de izquierda al escepticismo migratorio de Sanders. Esta vez no. De hecho, algunos de los compañeros demócratas de Sanders han expresado sus propias críticas al programa H-1B. Pero el enfoque de Sanders tiene un defecto evidente: una gran cantidad de investigaciones muestran que ni siquiera la inmigración poco calificada empeora la situación de los trabajadores estadounidenses nativos; Es casi seguro que lo hace la inmigración altamente calificada. mejor apagar Afirmar lo contrario podría ser una forma efectiva para que los políticos demócratas ganen a los votantes escépticos sobre la inmigración. Pero a largo plazo, las narrativas falsas sobre los inmigrantes, una vez desatadas, pueden resultar difíciles de controlar.