Instant Pots se consideró un producto esencial al principio de la pandemia, pero el menor gasto discrecional en productos para el hogar obligó a la empresa matriz, Instant Brands, a declararse en bancarrota esta semana.
La decisión del gigante de artículos de cocina de solicitar la protección por bancarrota del Capítulo 11 siguió a un año de bajas ventas de sus electrodomésticos, incluida la notable olla a presión eléctrica.
La presentación ante el Tribunal de Quiebras de EE. UU. para el Distrito Sur de Texas destaca el impacto de la inflación a medida que los estadounidenses redujeron el gasto en sus productos, incluida la cristalería Pyrex. La compañía con sede en Illinois registró más de $500 millones tanto en activos como en pasivos.
Instant Pots encontró un éxito excepcional al principio de la pandemia, ya que los consumidores gastaron más en artículos para el hogar. Los hábitos de gasto de los consumidores han cambiado con más personas que viajan, comen en restaurantes y, en general, salen de casa.
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Las ventas de la compañía de «dispositivos multicocina electrónicos», que incluyen principalmente Instant Pots, alcanzaron los $758 millones en 2020, el comienzo de la pandemia. Desde el año pasado, las ventas de esos productos cayeron un 50% a $344 millones, según The Verge.
El proceso de quiebra no afectará la capacidad de comprar productos ya que Instant Brand operará como de costumbre con la ayuda de $132,5 millones en nueva financiación.
«Después de navegar con éxito la pandemia de COVID-19 y la crisis de la cadena de suministro global, seguimos enfrentando desafíos macroeconómicos y geopolíticos globales adicionales que han afectado nuestro negocio”, dijo el director ejecutivo Ben Gadbois en un comunicado. «En los últimos meses, hemos estado trabajando de cerca con todas nuestras partes interesadas financieras para posicionar a la Compañía para su próxima fase de éxito».
Gadbois aclaró que «el endurecimiento de los términos crediticios y las tasas de interés más altas» han afectado los niveles de liquidez de la empresa, haciendo que su estructura de capital sea insostenible.
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Los datos de S&P Global mostraron que las ventas de la compañía disminuyeron alrededor de un 22 % durante el primer trimestre de 2023, en comparación con el año anterior, marcando su séptimo trimestre consecutivo de disminución de las ventas.
A principios de este año, la Comisión Federal de Comercio anunció que exigiría a Instant Productions que ordenara a Instant Brands que ya no afirmara que los productos de vidrio Pyrex se fabricaban en los EE. UU. después de que los reguladores federales descubrieran que muchos de los vasos Pyrex del fabricante se fabricaban en China.
La demanda de la FTC afirmaba que Instant Brands comenzó a producir algunos vasos de Pyrex en China desde marzo de 2021 hasta mayo de 2022 para satisfacer la gran demanda de sus vasos medidores de vidrio, ya que los consumidores estaban entusiasmados con la repostería casera. La denuncia agregó que «Pyrex ha utilizado durante mucho tiempo el origen estadounidense de sus productos como punto de venta. «
