¿Jugar o saltar?

A veces nos sorprende lo oscuros que pueden ser los programas de fantasía oscura orientados a la familia. Aunque se supone que son adecuados para niños, hay muchas criaturas de aspecto aterrador, giros increíbles y emociones trepidantes. Una nueva serie de Roku basada en un popular libro de fantasía oscura ofrece una visión familiar espeluznante. ¿Se entrega?

Tiro inicial: «Querido público, este es un oscuro cuento de hadas», dice una voz. «Como todos los cuentos de hadas, comienza en un tiempo. Nuestro momento… es ahora”. Escuchamos esto cuando un automóvil se detiene en un puente.

Esencia: Un hombre (Christian Slater) se encoge frente a una criatura oscura y dice que hizo lo que le pidió; quiere recuperar a su hija Calliope (Alyvia Alyn Lind). Ella sale, pero hay cosas que no están bien, es decir, su padre se da cuenta de que la persona que tiene delante no es su hija. De repente, es capturado y arrastrado bajo el puente, y el ogro toma su forma.

La familia Grace conduce hasta Henson, Michigan, a donde irán después de dejar Brooklyn. Helen Grace (Joy Bryant) con sus tres hijos adolescentes, la hija mayor Mallory (Mychala Lee) y los gemelos Jared (Lyon Daniels) y Simon (Noah Cottrell), está buscando un nuevo comienzo después de divorciarse del padre de los niños. Parte del nuevo comienzo es para Jared; Algunas de las visiones que ha tenido y otras pequeñas transgresiones son la razón por la que se produjo el divorcio en la casa.

Se mudan a la finca Spiderwick, la espeluznante y antigua mansión del abuelo de Helen, Arthur Spiderwick (Albert Jones); La tía de Helen, Lucinda (Charlayne Woodard), ha vivido en la mansión toda su vida, pero fue enviada a un hospital psiquiátrico hace décadas debido a las visiones que estaba teniendo.

¿Cuáles son esas opiniones? Helen les cuenta a los niños historias de lo que vio su tía: hadas, baggarts y otras criaturas mágicas. Y mientras la joven Helen estaba fascinada por las historias de su tía, su madre y otras personas que no vieron lo que Lucinda vio estaban más preocupadas por su salud mental.

La casa es extraña en muchos sentidos: en medio del vestíbulo de entrada crece un manzano venenoso y por todas partes crecen hongos. La cocina tiene en su interior una cocina tamaño modelo con estufa en funcionamiento. Y, por supuesto, hay muchos ruidos que Jared investiga en su primera noche en casa. Toma la espada de Mallory y apuñala donde cree que está el ruido. Ve sangre, un pequeño crecimiento parecido a un ojo y una nota de Arthur Spiderwick.

Helen lleva a Jared a ver a un psiquiatra famoso en el mismo hospital donde Lucinda lo inscribirá en terapia de grupo. Jared conoce a Hatcher (Hunter Dillon) y Emiko (Momona Tamada); Hatcher describe al grupo como «Vengadores medicados y desordenados». Incómodamente clasificado como necesitado de ayuda, Jared se une al grupo antes de reunirse con el médico y se dirige a la habitación de Lucinda, como antes le había advertido a su catatónica tía abuela Helen que saliera de Henson mientras pudiera.

Mientras tanto, el ogro convertido en humano y su descendencia se mudan a una casa de pueblo. «Calliope» quiere comerse humanos, pero su «padre» tiene otros planes. Encuentran un huevo de Fabergé con un embrión parecido a un monstruo en su interior. Necesitan lo que el padre llama una «guía de campo» para hacerlo bien, pero esa es la guía de campo que están buscando.

Jared, investigando más a fondo los ruidos en la casa, encuentra el ático de su bisabuelo, donde se guardan todo tipo de muestras y otra documentación. Parte de él es un libro que dice «Guía de campo» en la portada… pero todas las páginas están arrancadas. También ve una pequeña criatura que parece un ratón, pero vestida y empuñando una pequeña espada. Se lo cuenta a su familia, pero por supuesto no le creen.

¿A qué programa te recordará? Basado en la serie de libros de Tony DiTerlizzi y Holly Black, esta es la segunda versión. Las Crónicas de Spiderwick, el primero fue un largometraje de 2008. La atmósfera del programa es similar a la de otros programas de fantasía oscura orientados a la familia. Escritor fantasma y Bloqueo y llaveeste último fue un proyecto anterior Spiderwick El showrunner Aron Eli Coleite.

Nuestra opinion: Las Crónicas de Spiderwick Está en esa extraña región de no ser lo suficientemente aterrador para los adultos, pero tal vez demasiado oscuro y aterrador para algunos de los miembros más jóvenes de su público objetivo, que son preadolescentes y preadolescentes. Hay un poco de sangre, pero hay violencia de por medio. Hay uno o dos sobresaltos en el primer episodio, pero en el mejor de los casos son tibios. Y cualquier cosa que se supone que es inesperada (y el primer episodio termina con una) es bastante predecible.

Pero no estamos seguros de si la historia realmente se basa demasiado en cosas aterradoras. Es más bien una historia sobre cómo Jared reúne a sus hermanos y a otras personas (probablemente Hatcher, Emiko y otros) para recopilar las páginas de la guía de campo de su bisabuelo y salvar a todas las criaturas místicas de Henson del ogro Mulgrath.

Parte de la historia es cómo Jared supera el juicio que lo ha atormentado toda su vida y convence a la gente de que lo que él (y su tía Lucinda antes que él) vieron es real. Hay una escena en la que Simon, que ha sido el gemelo «bueno» todo el tiempo, puede ver lo que ve Jared, pero es probable que su sentido de la lógica anule esos puntos de vista. ¿Cuánto tiempo le llevará reunirse con su gemelo, que es tan cercano a él que ambos todavía duermen en la misma habitación y le hablan a Jared en su “lenguaje gemelo”?

Parece haber suficiente historia para llenar ocho episodios de la primera temporada, y tal vez incluso varias temporadas, pero a medida que Jared y compañía se encuentran con criaturas mágicas y trabajan para derrotar a Mulgrath, nos preguntamos si la historia se volverá más cálida, más confusa y menos aterradora con el tiempo. sucede.

Hay intentos de darles a todos los niños de Grace sus propias historias; Mallory es rechazada por un entrenador de esgrima ciego llamado «Maestro» por ser demasiado rígido, por ejemplo, pero no estamos muy seguros de adónde irán a parar esas historias. No sabemos si la historia tiene suficiente impulso para mantener el interés de espectadores de cualquier edad.

¿Para qué grupo de edad es esto?: Como dijimos, Las Crónicas de Spiderwick está dirigido al público preadolescente y adolescente; Probablemente demasiado intenso para niños menores de 8 años.

Plan de distribución: Como decíamos, hay una sorpresa que no se nos revela. Pero para ser honesto, no es una gran sorpresa.

Estrella durmiente: Slater es un buen ogro como humano humilde. Cuando es malvado, no es exagerado, solo amenazador, haciéndote saber que hay un ogro sediento de sangre debajo de esa piel humana.

La línea piloto: Un vecino y un agente de bienes raíces le dicen a Helen que puede quitarse la mansión de encima y mudarse a la ciudad, donde «apreciará el ambiente étnico». Cómo Helen no le dijo que se jodiera en ese momento, no lo sabemos.

Nuestro llamado: SALTAR Las Crónicas de Spiderwick simplemente no es lo suficientemente aterrador ni maravilloso como para mantener nuestro interés, y creemos que los niños que ven el programa buscarán otros programas que sean más aterradores o más caprichosos.

Joel Keller (@joelkeller) escribe sobre comida, entretenimiento, paternidad y tecnología, pero no se engaña: es un adicto a la televisión. Sus escritos han aparecido en el New York Times, Slate, Salon y periódicos. RollingStone.com, VanityFair.comFast Company y otros lugares.