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En medio del anuncio de IAA Transportation de que los entrantes al mercado chino se enfrentarán a los fabricantes de camiones de Europa occidental establecidos desde hace mucho tiempo, un nombre bien conocido en la industria automotriz con una base de fabricación y suministro en Turquía está causando silenciosamente una impresión.
Ford Otosan, que produce camiones Ford en Turquía para los mercados de Europa, Oriente Medio y Asia, se ha expandido recientemente a nuevos países europeos, más recientemente a Suiza y los Países Bajos. La empresa, que es un accionista importante de Ford Motor Company, fabrica sus camiones según los protocolos de Ford y tiene varios clientes de alto perfil, incluido Eddie Stobart Europe.
Para conocer de cerca las operaciones de Ford Trucks y dónde la compañía cree que se encuentran sus fortalezas, aprovechamos la oportunidad para hablar con Armagan Hazar, director regional de Ford Trucks para Europa Central y del Este, Medio Oriente, Asia y Eurasia.
Donde Ford Trucks se está expandiendo y expandiendo
Primero, le preguntamos a Hazar sobre Ford Trucks y la presencia de la empresa en el mercado. Según el gerente regional, la empresa opera en más de 50 países, incluidas muchas naciones europeas.
Hazar también enfatizó los planes de Ford Trucks de adoptar un enfoque paso a paso para su expansión de mercado, siendo los países nórdicos el siguiente paso:
«Hoy operamos en más de 50 países. Los últimos países donde hemos iniciado operaciones son Suiza y Países Bajos, donde iniciamos este año. Así que ya nos hemos expandido a Europa occidental y central oriental. La única excepción es el noreste. Entramos en el mercado danés a finales del año pasado, pero aún tenemos que expandirnos al resto de los países del norte. Estamos planificando nuestra expansión paso a paso y deliberadamente hemos abandonado los países nórdicos un poco más tarde. La razón es que queremos hacer coincidir nuestros planes de producto y planes de ciclo».
Siguiendo a los países nórdicos, Hazar reveló que Ford Trucks está apuntando al mercado del Reino Unido:
“El Reino Unido será el siguiente paso porque, por supuesto, necesitan la versión para diestros. Esto es algo que estamos planeando para nuestra cabina de próxima generación. Sin embargo, estamos en el proceso de establecer ubicaciones de servicio en el Reino Unido que cubrirán el negocio de posventa en la región».
Relación con Ford Trucks y Ford Motor Company
También aprovechamos para preguntarle a Hazar sobre la composición de Ford Trucks y su vinculación con Ford Motor Company. Según explicó, Ford Motor Company tiene una importante participación en la operación:
«Es importante subrayar que no somos una operación puramente turca. Es una operación global. Nuestros vehículos se producen en 4 plantas, 3 en Turquía y 1 en Rumania, pero se envían a todo el mundo y se venden bajo el nombre de Ford Motor Company. Ford Motor Company posee el 41% de las acciones y el otro 41% es Court Group, que es el grupo holding más grande de Turquía. Tiene una amplia cartera de negocios que incluyen turismo, electrodomésticos, refinerías, banca, automoción y más. También son miembros de FIAT; Producen tractores con New Holland.’
Hazar enfatizó que el proceso de fabricación de Ford Trucks sigue de cerca el utilizado por Ford a nivel mundial:
“Así que nuestras operaciones, nuestros procesos de fabricación y producción son idénticos a los procesos globales de Ford. Seguimos los mismos procesos para el sistema de producción, diseño y sistemas de ingeniería. Por tanto, los procesos de producción no son diferentes para una Ford Transit o una Ford Courier. Estos vehículos comerciales pesados son vehículos Ford. Ford Otosan lidera las operaciones comerciales de planificación de productos y marketing de Ford Trucks».
Factores que afectan la gama de productos de Ford Trucks
¿Qué afecta en última instancia a la gama de productos disponibles para los clientes de Ford Trucks? En opinión de Hazar, las regulaciones juegan un papel importante en la configuración de su gama:
«Bueno, antes que nada cumplimos con la normativa definitiva. Las regulaciones están cambiando significativamente y muy rápidamente. También seguimos las tendencias de los clientes en diferentes países. En cada región o incluso en cada país, las expectativas de los clientes son diferentes. Por ejemplo, usted sabe que Holanda y Bélgica parecen similares sobre el papel, pero las expectativas de los clientes sobre los vehículos comerciales pesados son muy diferentes. Por eso también nos centramos en las expectativas de los clientes y planificamos nuestros productos en consecuencia”.
La posición estratégica de Turquía para la fabricación y la exportación
En los últimos años se ha hablado mucho del atractivo de Turquía como lugar cercano. El país está en las fronteras de la Unión Europea, y aunque no forma parte del bloque, sí forma parte de la Unión Aduanera.
IKEA, por ejemplo, ha sido uno de los nombres más importantes en anunciar instalaciones y/u operaciones en Turquía desde las interrupciones en la cadena de suministro causadas por la pandemia.
¿Significa esto que la base de Ford Trucks en Turquía tiene una ventaja competitiva? Hazar parece pensar que sí.
«Sin lugar a dudas. En cuanto a la ubicación, estamos en Europa. No estamos en la Unión Europea, pero sí en la Unión Aduanera. Además, podemos enviar fácilmente nuestros camiones a todos los países europeos; Tenemos nuestros puertos muy cerca de Estambul donde enviamos todos los productos que producimos. También producimos vehículos comerciales medianos y ligeros. En nuestras fábricas e instalaciones de producción, tenemos la flexibilidad y capacidad para enviar todas estas unidades, incluidos vehículos comerciales ligeros, furgonetas y camiones, a nuestro puerto y barcos. Es una buena ventaja», afirmó el director regional de Ford Trucks a Trans.INFO.
Además de que Ford Trucks tiene su propia base de fabricación en Turquía y acceso a los puertos turcos, Hazar señaló que la empresa se está beneficiando de una sólida base de proveedores turcos:
«Lo segundo es que también estamos trabajando muy estrechamente con los proveedores. Debido a que Türkiye es muy fuerte en el sector automotriz y en la fabricación de automóviles, tenemos proveedores de nivel 1 y 2 muy sólidos, así como proveedores globales, y todos ellos tienen plantas de producción en Turquía. Por lo tanto, también gestionamos bien los procesos de la cadena de suministro, lo que supone una ventaja para el proceso de fabricación. Y, por supuesto, todavía tenemos, como expliqué, una capacidad de producción ajustada y flexible. Por eso adaptamos nuestros planes de producción muy rápidamente según las condiciones del mercado, los requisitos del cliente, etc.’
Cuando se le preguntó por un ejemplo de este evento, Hazar agregó:
«Puedo dar un nuevo ejemplo sobre este tema. Por ejemplo, durante la época de COVID, como probablemente recordará, muchos fabricantes de equipos originales detuvieron la producción. No pudieron continuar la producción debido a problemas laborales o problemas con los proveedores locales. La invasión rusa de Ucrania también afectó a algunos fabricantes de equipos originales. Sin embargo, debido a que gestionamos muy bien el proceso de nuestra cadena de suministro y las capacidades de producción, así como la ingeniería, gestionamos nuestra cadena de suministro de fabricación de camiones y cumplimos con las expectativas de nuestros clientes. Hemos tenido un desempeño mucho mejor que la mayoría de nuestros competidores y otros OEM. Ésa es también una de nuestras fortalezas».
El principal atractivo de venta de las camionetas Ford.
Entonces, ¿dónde cree Ford Trucks que son sus puntos fuertes en comparación con otros fabricantes? Durante nuestra discusión, Hazar mencionó regularmente la flexibilidad, y su respuesta a esta pregunta no fue la excepción:
«El principal punto de venta o ventaja competitiva son las soluciones ligeras y flexibles que podemos crear para nuestros clientes. Contamos con ingeniería propia, construimos nuestros propios productos de motor, transmisión y eje trasero. Por ejemplo, un cliente vino a nosotros y nos dijo que quería líneas muy bajas. Pudimos cumplir con esa solicitud. Así, más allá de las opciones estándar, los clientes también pueden elegir varias personalizaciones. Podemos fabricar soluciones a medida en un tiempo muy razonable. Sí, muchas empresas pueden ofrecer soluciones a medida, pero los plazos de entrega serán mucho más largos que los nuestros.’
Además de la flexibilidad, Hazar también le dijo a Trans.INFO que cree que Ford Trucks es sólido en precio y costo total de propiedad.
“Lo segundo es el coste total de propiedad. Nuestros productos ofrecen la misma calidad y las mismas opciones que la mayoría de marcas europeas, y tienen un precio relativamente mejor; Ofrecemos el paquete completo. Cuando calcula el coste total de propiedad, no sólo se fija en el precio. Está el precio de compra del vehículo y tú calculas todo lo demás, como los servicios postventa, el consumo de combustible, etc. Somos muy fuertes en esta área. El año que viene presentaremos nuestros camiones de próxima generación, que ofrecen aproximadamente un 11 % más de eficiencia de combustible. Continuaremos desarrollando ese tipo de eficiencias, lo que hace que nuestro costo total de propiedad sea muy atractivo».
Finalmente, el director regional dijo que la relación de Ford Trucks con sus distribuidores también la acerca a sus clientes:
«Otra ventaja es que, como empresa, también estamos muy cerca de nuestros clientes. Normalmente los OEM, al menos los más importantes, no están tan cerca de sus clientes finales. La mayoría de las veces dirigen sus negocios con importadores o vendedores. Reciben los pedidos de los clientes a través de su canal concesionario-distribuidor. Además, gestionamos nuestro negocio internacional a través de nuestros importadores y distribuidores, pero al mismo tiempo junto con nuestros distribuidores”.
