Calificando a las redes sociales de adictivas y peligrosas, la administración de DeWine instó el lunes a los legisladores de Ohio a mantener sus restricciones sobre cómo los menores acceden a plataformas como Tiktok y Snapchat en el presupuesto estatal.
«Está provocando la muerte de jóvenes», dijo el Vicegobernador. dijo Jon Husted. «Es hora de que hagamos algo al respecto».
El plan de la administración, que el Senado volvió a agregar al presupuesto, requeriría que las empresas de redes sociales verifiquen la edad de todos los usuarios de cuentas nuevas y obtengan la aprobación de los padres para cualquier persona menor de 16 años. Esta verificación podría realizarse con una licencia de conducir, tarjeta de crédito, chat de video o llamada telefónica. Los padres de menores podrían restringir el contenido al que acceden sus hijos y limitar la cantidad de horas que pasan en línea.
Y la Oficina del Fiscal General de Ohio podría enjuiciar y multar a las empresas que no cumplan.
«Es una etiqueta de advertencia (para los padres)», dijo Lori Cross, directora del Departamento de Servicios de Salud Mental y Adicciones de Ohio.
Los gigantes de las redes sociales como Facebook y Twitter han evitado en gran medida las regulaciones de uso durante la última década. Pero las crecientes preocupaciones sobre el acoso en línea, el discurso de odio, la desinformación y los efectos nocivos del uso excesivo en la salud mental han motivado a los legisladores de todo el país a aprobar restricciones.
Utah aprobó una ley en marzo que requería controles parentales hasta los 18 años, cortes obligatorios desde las 10:30 p. m. hasta las 6:30 a. m. y acceso de los padres a todos los mensajes de sus hijos.
«Ciertamente puede hacerlo de la manera en que lo ha hecho Utah», dijo el gobernador. dijo Mike DeWine. «Creo que lo más importante es que hagamos algo en esta área. Y la clave, para mí, es realmente poner la pelota en la cancha de los padres».
La versión de la ley de Ohio se aplicaría ampliamente como cualquier plataforma que permita a los usuarios crear perfiles, interactuar con otros usuarios y publicar contenido en línea. Eso significa que incluiría juegos en línea como Roblox y salas de chat como Discord. Las revisiones de comercio electrónico y los comentarios sobre artículos de noticias estarían exentos, según el presupuesto del Senado.
Husted les dijo a los periodistas que lo pensaran de esta manera: los padres no permitirían que extraños hablaran con sus hijos durante horas sin supervisión, pero eso es lo que puede suceder en los juegos en línea.
También dijo que cree que esta forma de control parental se puede hacer de inmediato a través del presupuesto estatal. Constitucionalmente, el plan de gastos de dos años de Ohio debe firmarse antes del 30 de junio, por lo que es posible que esta ley entre en vigencia el 1 de julio.
«Le hemos dado a todas estas empresas la oportunidad de opinar», dijo Husted. «Creo que finalmente entienden que esto está sucediendo».
Pero la aplicación, especialmente cuando los niños cruzan las fronteras estatales, puede no ser tan simple. ¿Puede un niño de Ohio crear una cuenta mientras visita un estado que no requiere el consentimiento de los padres? ¿Las empresas de redes sociales crearían diferentes sistemas para cada estado o seguirían los estándares estatales más estrictos para todos los niños estadounidenses?
Husted y DeWine dijeron que el Congreso debería crear barandillas nacionales para menores, pero hasta entonces Ohio aprobará las suyas propias.
En abril, se presentó en el Congreso un proyecto de ley bipartidista llamado Ley de Protección de los Niños en las Redes Sociales. Esa legislación requeriría el consentimiento de los padres hasta los 18 años, prohibiría que las plataformas usen algoritmos para enviar contenido a menores y crearía un sistema de acreditación de verificación de edad para cuentas nuevas.
Anna Staver es reportera de la Oficina de Ohio de USA TODAY Network, que sirve a Columbus Dispatch, Cincinnati Enquirer, Akron Beacon Journal y otras 18 organizaciones de noticias afiliadas en todo Ohio.
