
Después de 11 años al frente de la Fundación Ford, Darren Walker ha sido nombrado presidente de la Galería Nacional de Arte (NGA) en Washington, DC, anunció la institución el martes 14 de octubre. En NGA desde 2019, reemplaza a Mitchell P. Rales con efecto inmediato. Este verano, Walker anunció su salida prevista de la Fundación Ford para finales de 2025.
Al principio de su mandato, Walker dirigió la administración de subvenciones de la Fundación Ford para abordar lo que él y su equipo identificaron como los cinco factores principales que contribuyen a la desigualdad global. También recalibró el modelo de donaciones de la organización para ayudar a las organizaciones sin fines de lucro a tener éxito al subsidiar los costos operativos en lugar de otorgar subvenciones basadas en proyectos. Bajo el liderazgo de Walker, la Fundación Ford ha financiado el sector de las artes y la cultura proporcionando apoyo a programas para múltiples exposiciones de alto perfil y desarrollando y financiando iniciativas para elevar las perspectivas y los líderes de las minorías.
«Una sociedad no puede ser una sociedad más justa, una sociedad justa, sin ser una sociedad más empática, y las artes ayudan a generar empatía», dijo Walker. Hiperalérgico El editor en jefe Hrag Vartanian en una entrevista en un podcast de 2017.
Si bien la asociación del Fondo Arte para la Justicia de la Fundación Ford (2017-2023) con la filántropa estadounidense Agnes Gund apoyó a artistas y activistas que trabajan para poner fin al encarcelamiento masivo, el apoyo de Walker fue cuestionado después de que expresara en una publicación de blog en 2019. Las «soluciones razonables y factibles» para cerrar Rikers Island sólo pueden facilitarse mediante la construcción de nuevas prisiones en la ciudad de Nueva York. La afirmación de Walker fue seguida por una carta abierta firmada por más de 250 becarios Ford, por extensión, pidiendo a la fundación que se retractara de la declaración y se comprometiera a que la organización no financiaría la construcción de nuevas prisiones.
En respuesta a la protesta que siguió a la carta, Walker negó que la Fundación estuviera financiando alguno de los nuevos desarrollos en la prisión. Hiperalérgicoy explicó que el objetivo es «tener menos camas en total en Nueva York y abordar el tema del encarcelamiento inhumano», también enfatizó que conoce muy bien la industria penitenciaria a nivel personal y no solo filantrópico. .
Durante su mandato como fideicomisario de la NGA, a Walker se le atribuye el desarrollo de un importante fondo de adquisición de arte a través de la Fundación Ford para ayudar a la institución con sede en DC a diversificar sus colecciones. El fondo apoyó la exposición de NGA 2022 Historias afroatlánticas así como el año siguiente XIX y XX. Adquiriendo también la colección Ross J. Kelbaugh de fotografías estadounidenses de principios del siglo XX.
«Espero trabajar estrechamente con Darren, quien aporta una gran visión y conocimiento a este papel vital y emocionante en la carrera de la Galería Nacional», dijo la directora de la NGA, Kaywin Feldman, en una declaración pública sobre el nuevo nombramiento de Walker.