Hemos llegado a las semifinales de los playoffs de fútbol universitario y, a diferencia de la temporada pasada, cuando los favoritos ganaron ocho juegos en las dos primeras rondas, este año hemos visto algunas sorpresas. Atrás quedaron empresas como Ohio State, Georgia y Alabama. Están Indiana, Ole Miss y un equipo de Miami que no ha jugado en un escenario como este en más de 20 años.
Entre esos tres y Oregon, tenemos la garantía no sólo de tener un nuevo campeón nacional, sino también un equipo que ganará su primer título en la era CFP. De nuestros últimos cuatro equipos, Miami es el único programa que ganó un título nacional desde la era BCS; la última vez fue en 2001.
Para Ole Miss, hay que remontarse a 1960 para obtener el único título nacional en la historia del programa. ¿Indiana y Oregón? Nunca han ganado un título nacional.
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Will nos respaldará
Se suponía que el NIL, el portal de transferencias y el College Football Playoff nos traerían sangre nueva, y es difícil discutir los resultados en este momento, ¿verdad? Así que o somos coronados nuevamente como potencia nacional de larga data o damos la bienvenida a una nueva potencia, pero no estoy aquí en este momento para adivinar quién se llevará el trofeo al final. No, el propósito del ejercicio de hoy es determinar cuál sería el mejor enfrentamiento entre los juegos por el título. Para resolver esto, miré las opciones desde múltiples perspectivas. ¿Qué tan competitivo sería el juego? ¿Cómo se ve el juego? ¿Quién tiene los uniformes más geniales? Y, aunque no soy director de televisión, también pensé en qué partido resulta más atractivo para un público más amplio.
Aquí están mis resultados muy científicos.
1. (5) Oregón versus (10) Miami
Puede que Oregón no tenga un título nacional a su nombre, pero no es ajeno al escenario. Esta es la tercera aparición de Oregon en la CFP, y si avanza al juego por el título, será su segunda aparición en un juego de campeonato nacional desde el inicio de la era BCS en 1998. Miami es la sangre azul del equipo. Ha ganado un título nacional este siglo y suma cinco en su historia.
Si bien ambos equipos no atraen la televisión como Ohio State o Alabama, son productos bien conocidos en el mundo del fútbol universitario y atraerían más miradas «informales» en este lugar que cualquier otra combinación. En cuanto al partido en sí, los equipos son bastante similares. Tienen juegos físicos de carrera que buscan castigarlos durante 60 minutos, pero también tienen mariscales de campo precisos que pueden pasar el balón a jugadores peligrosos en la posición de receptor abierto.
Además, ambos están dirigidos por entrenadores que ponen un fuerte énfasis en construir desde las líneas de sus programas, aunque Dan Lanning es más agresivo en sus decisiones dentro del juego que Mario Cristóbal. Ah, y eso trae a colación otra historia divertida para este juego. Mario Cristóbal dejó Oregon para ocupar el puesto en Miami y fue reemplazado por Lanning. Se habló mucho sobre la posibilidad del juego de venganza de Carson Beck contra Georgia en las últimas semanas, pero todos nos olvidamos de Mario contra Oregon.
2. (1) Indiana contra (10) Miami
Mucho de lo que dije sobre el partido de fútbol entre Oregón y Miami también se aplica aquí. Es posible que Indiana no tenga muchos prospectos de primera línea en sus líneas ofensiva y defensiva, pero siga adelante y pregúnteles a todos esos equipos ganadores de primera línea si han marcado una diferencia frente a ellos. Los Hoosiers son tan malos como cualquiera, y no conozco ninguna defensa en el país que disfrute tanto como la de Indiana.
Indiana también podría tener el mejor mariscal de campo del país. Fernando Mendoza ganó el Trofeo Heisman por una buena razón y podría ser la elección número uno en el Draft de la NFL esta primavera. Así que eso definitivamente le da un «timbre» al enfrentamiento televisado. Además, siempre podrás venderlo como New Blood vs Blue Blood.
3. (5) Oregón contra (6) Ole Miss
De los cuatro enfrentamientos posibles, este es el que tiene más probabilidades de terminar en una tanda de penaltis. Ole Miss ha estado involucrada en esto todo el año, gracias a Trinidad Chambliss y una ofensiva explosiva. Puede que Lane Kiffin se haya ido (ah, la ironía de irse a LSU, luego la ironía de irse a LSU mientras miras al equipo que acabas de dejar hacerlo), pero no se tomó la ofensiva con él. Ole Miss anotó 80 puntos en sus dos primeros partidos de playoffs después de promediar 37,6 en la temporada regular.
Oregon ha mostrado más versatilidad. Rock puede ganar una pelea, pero también es una de las ofensivas más explosivas del país. Ha anotado 40 o más puntos siete veces esta temporada y ha superado la marca de los 50 puntos cuatro veces.
4. (1) Indiana contra (6) Ole Miss
Esta es la medida que tendría mayor difusión. No sé dónde habrían estado las probabilidades finales cuando surgió el juego, pero usando mis índices de poder, tendría a Indiana aproximadamente como favorito por 10 puntos aquí. Por supuesto, si este juego ocurre, Ole Miss llegará al juego por el título después de vencer a Georgia y Miami como perdedores en cuartos y semifinales, por lo que no es una posición que los Rebels temen.
Sin embargo, estaré feliz de ver este partido si es lo que obtenemos. El potencial de explosión aquí es mayor que en cualquier otro lugar, lo que lo hace el menos atractivo. Sí, ninguno de los equipos tiene posibilidades de ganar o competir por un campeonato en la era moderna, pero al igual que Indiana, Oregon tampoco ha ganado un título nacional, por lo que la novedad no tiene mucho peso.
