No es frecuente que una firma de la NFL a finales de mayo pueda mover la aguja en la NFL, pero cuando los Pittsburgh Steelers firmaron al apoyador externo veterano Markus Golden con un contrato de beneficio para veteranos de $1,165 millones, personalmente me sentí eufórico. .
Admirador desde hace mucho tiempo de Golden como cazamariscales en la NFL después de dominar en la universidad en Missouri al ex seleccionado de primera ronda Shane Ray, aterrizar con los Steelers fue un sueño personal hecho realidad desde un punto de vista personal. Aunque llegó al final de su carrera, fue un gran movimiento para los Steelers y valió la pena en el campo.
Golden, que cumplirá 33 años en marzo, demostró en 230 jugadas durante la temporada 2023 que todavía le queda mucho buen fútbol. Golden registró tres capturas y 13 presiones en la temporada y tuvo bastante impacto en la recta final. En los últimos tres juegos de la temporada, incluida una derrota por el comodín ante los Buffalo Bills, Golden registró ocho presiones y dos capturas, lo que les dio a los Steelers mucho que hacer en situaciones de alta intensidad.
Ahora, entrando en la temporada baja, los Steelers están emergiendo como apoyadores externos gracias a un potente trío de TJ Watt, Alex Highsmith y Nick Herbig, lo que potencialmente coloca a Golden como el extraño. Está programado para llegar a la agencia libre esta temporada baja, siendo uno de los 18 jugadores de los Steelers que llegaron al mercado abierto.
Si bien no está en la parte superior de la lista en términos de prioridades para renovar contratos, Golden fue una pieza valiosa para los Steelers, y ese sólido trío externo no debería impedirles hacer negocios con Golden al menos una vez más. en el año
Si bien no hay duda de que Watt y Highsmith son figuras clave para los Steelers fuera del límite, y Herbig es una pieza de rotación en desarrollo con habilidades en equipos especiales que jugó muy bien en acción limitada para Black and Gold, Golden sería una sabia inversión. como profundidad extra en el borde.
Por supuesto, los Steelers cedieron al apoyador externo Jeremiah Moon a los Baltimore Ravens a finales de enero, lo que los deja con una selección número 4 la próxima temporada con habilidades para equipos especiales. experimentado y asequible. Pero Moon no es el pase que es Golden, y no tiene exactamente la profundidad detrás de Watt y Highsmith que Golden tuvo en 2023 y podría proporcionar en 2024.
Los Steelers fueron muy afortunados desde el punto de vista de las lesiones la temporada pasada, ya que Watt y Highsmith jugaron más del 80% de las jugadas en esa posición. Al banco le preocupa que eso vuelva a suceder en 2024. Herbig debería dar un buen paso adelante en el segundo año después de una temporada de novato muy prometedora, pero ¿podrá desempeñar un papel más importante en la defensa? Eso aún está por verse.
¿Herbig y Moon brindarían consuelo a los Steelers si uno de sus potenciales linieros ofensivos, Watt o Highsmith, sufre una lesión? Herbig, tal vez, pero la Luna es en gran medida desconocida. El oro ciertamente proporcionaría eso, manteniendo juntos posiblemente la mejor posición del grupo.
Golden ganó sólo $1,65. millones en su actuación de veterano con los Steelers la temporada pasada, sólo sumó $1.092 millones contra el tope salarial. Valió la pena para los Steelers, y lo demostró al final de la temporada.
Mantener ese tipo de jugador experimentado en una posición tan importante en la defensa, dado el bajo costo, parece un no-no para los Steelers y Golden en este momento de su carrera. Fue una asociación comercial exitosa en 2023, y el gerente general de los Steelers, Omar Khan, y el asistente del gerente general, Andy Weidl, pueden sentir lo contrario, y les están pagando mucho dinero por ello. Podrían dejar que Golden se vaya, ahorrar dinero y darle a Moon, a un novato seleccionado en el draft o incluso a un agente libre no reclutado, la oportunidad de conseguir el OLB número 4 como lo hizo Herbig la temporada pasada.
Pero desde mi perspectiva, mantener a Golden por al menos un año más y mantener unido el espacio de apoyadores externos por al menos una temporada más mientras los Steelers buscan competir por el Super Bowl parece un movimiento inteligente para construir una plantilla que podría no serlo. Un montón de titulares, pero ayudará a Black and Gold a ganar juegos.
