La campaña presidencial independiente de Robert F. Kennedy Jr. entró en la conciencia pública estadounidense la semana pasada con un anuncio en el Super Bowl financiado por un destacado donante demócrata.
Pero la campaña inicial podría perturbar a uno de los principales partidos en noviembre y ya ha provocado la ira de los demócratas, sus familiares y otros que lo ven comerciando con el nombre de su familia y poniendo en riesgo la salud pública.
Nicole Shanahan, abogada medioambiental y ex esposa del cofundador de Google, Sergey Brin, pagó más de la mitad de la factura de un anuncio de 7 millones de dólares que se emitió durante el Super Bowl más grande de la historia, con 123 millones de espectadores.
Shanahan, que sigue siendo un demócrata registrado, dijo a USA TODAY que su donación comercial de casi 4 millones de dólares estaba destinada específicamente a ayudar a pagarla.
«Estaba esperando ver cómo preguntó esa semana antes del Super Bowl», dijo Shanahan. «Salieron algunas encuestas y fueron mejores de lo que pensé en mi imaginación más salvaje al comienzo del juego. Fue entonces cuando dije: ‘¡Está bien, hagámoslo!'»
Preparación de la encuesta: Vea quién se postula para presidente y compare su posición en temas clave en nuestra Guía para votantes
Kennedy, sobrino del difunto presidente John F. Kennedy e hijo del difunto fiscal general designado, abandonó la carrera demócrata el otoño pasado para postularse a la presidencia como independiente.
El abogado ambientalista Kennedy estaba en contra de las vacunas mucho antes de la pandemia de COVID-19. La industria farmacéutica, la política dominante y el complejo militar-industrial también han llamado la atención por su corrupción.
Varios analistas políticos dijeron que la campaña de Kennedy podría afectar la carrera presidencial de este otoño, que se espera enfrente al presidente Joe Biden contra el expresidente Donald Trump.
«Con tantos estados ganados y perdidos por márgenes tan estrechos en las elecciones presidenciales de 2020, siempre habrá preocupación por jugar el papel de saboteador de Kennedy», dijo John Cluverius, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Massachusetts Lowell.
Lo que piensan los seguidores de él
Clayton Lindley, de 28 años, de Scottsdale, Arizona, dijo que le gusta lo que ha visto de Kennedy hasta ahora.
Lindley, un atleta extremo y propietario de una productora de deportes de acción, dijo que votó por Trump en 2016, pero que estaba «evocando un nombre al azar» para presidente en 2020, calificando tanto a Trump como a Biden como «malas decisiones».
«Ambas partes están locas, así que esta vez tampoco quiero votar por ellas», dijo Lindley. «Ambos partidos (políticos) se están moviendo cada vez más hacia el centro y creo que Kennedy es un independiente fuerte que intentará lograr cierto equilibrio».
El miembro del salón de la fama del baloncesto profesional, John Stockton, está de acuerdo y dice que Kennedy puede ayudar a unir a los estadounidenses de todos los partidos.
«No es divisivo, quiere tener conversaciones sobre las cosas. Es tranquilo y atractivo en sus respuestas», dijo Stockton, líder en asistencias de la NBA. «Creo que esos son rasgos valiosos en este momento de nuestra historia».
Shanahan apoyó el anuncio del Super Bowl en parte porque los estadounidenses «viven en una democracia y no estrictamente en un estado bipartidista» y un candidato independiente como Kennedy merece «tener una mano» para llegar a la boleta electoral y llegar a la Casa Blanca. .
«El hecho de que no haya sucedido en la historia de Estados Unidos no significa que no pueda suceder», dijo. «Creo que nuestros padres fundadores querían que existieran razas como ésta».
El anuncio del domingo generó conciencia y generó debate.
Antes del anuncio, el 40 por ciento de los estadounidenses no sabía que Kennedy se postulaba para presidente como independiente, dijo Tony Lyons, cofundador de American Values Super PAC, que financió el anuncio.
El anuncio de 30 segundos, el único anuncio de campaña que se emitió durante el juego, se parecía a un anuncio utilizado por John F. Kennedy en su exitosa candidatura a la Casa Blanca en 1960.
Shanahan dijo que comenzaron a filtrar anuncios antiguos de campaña a principios de este mes. El anuncio de dibujos animados reemplazó imágenes de JFK con algunas de RFK Jr.
El anuncio de hace 64 años es de dominio público, por lo que el súper PAC pudo usarlo legalmente, dijo Shanahan. También ayudó en la edición final de producción del anuncio y ayudó a solucionar problemas legales con CBS y Paramount, quienes transmitieron el gran juego.
Al menos tres o cuatro comerciales más saldrán en los próximos 30 días, dijo Lyons, incluido un anuncio de un minuto y otro de 30 minutos. También se está preparando un documental.
Después de la publicación del anuncio, el Comité Nacional Demócrata acusó a Kennedy de actuar como un «caballo de acecho de Trump» en un intento de socavar la candidatura a la reelección de Biden.
El Comité Nacional Demócrata presentó previamente una denuncia contra American Values, alegando que el apoyo de Kennedy fue una contribución ilegal a la campaña.
El Comité Nacional Demócrata argumentó que la mayoría de los estados exigen que un candidato o su comité de campaña (no un comité de acción política) tome las medidas necesarias para calificar para las elecciones. Esto incluye recoger las firmas de los votantes registrados, que luego deben ser verificadas.
American Values, que hasta ahora ha recaudado 28 millones de dólares para apoyar a Kennedy, planea invertir entre 10 y 15 millones de dólares para incluirlo en la boleta electoral en 12 estados clave, dijo Lyons. El PAC opera independientemente de la campaña para seguir las reglas de la Comisión Federal Electoral, dijo.
La campaña en sí ha recaudado $15 millones adicionales, según documentos federales.
Varios de los primos de Kennedy, que ya habían denunciado su candidatura, incluidas sus afirmaciones sobre las vacunas, se apresuraron a criticar el anuncio del domingo.
Bobby Shriver, hijo de la hermana de John F. Kennedy, Eunice Kennedy Shriver, Publicado en X, anteriormente conocido como Twitter El domingo: «El anuncio del Super Bowl de mi primo utilizó la cara de nuestro tío y la de mi madre. Sus opiniones mortales sobre la salud me habrían horrorizado. El respeto por la ciencia, las vacunas y la equidad en la atención médica estaban en su ADN. Apoyó firmemente mi trabajo de salud. En contra en @ ONECampaign y @RED»
El hermano de Shriver, Mark Shriver, respondió mensaje diciendo que estuvo de acuerdo.
Kennedy pronto respondió lo siento por X también.
«Lo siento si el anuncio del Super Bowl lastimó a alguien de mi familia», dijo Kennedy. «El anuncio fue creado y distribuido por American Values Super PAC sin ninguna participación ni aprobación de mi campaña. Las reglas de la FEC prohíben a los Super PAC consultarme a mí o a mi personal. Los amo a todos. Dios los bendiga».
Luego, el candidato presidencial publicaría el anuncio en su perfil X.
La campaña de Kennedy apreció la atención que generó el anuncio.
«Estamos conmocionados y agradecidos», dijo la secretaria de prensa de la campaña, Stefanie Spear.
El origen y futuro de la campaña
En 2022, el cofundador de American Values, Mark Gorton, dijo que él y Lyons habían formado un comité de acción política llamado People’s Pharma Movement con el objetivo de perseguir la corrupción en la industria farmacéutica.
«Pensé que sería útil tener un PAC súper/híbrido que pudiera hacer cosas como respaldar candidatos», dijo Gorton. «Existe un movimiento bastante grande de personas en favor de algunos intereses corporativos con fines de lucro bastante desafortunados que ya no sirven al pueblo estadounidense».
Gorton, fundador de Tower Research Capital, una empresa de comercio de alta frecuencia, sabía lo que Kennedy estaba haciendo. Donó 1 millón de dólares hasta 2021 a Children’s Health Defense, la organización sin fines de lucro antivacunas de Kennedy.
Cuando Kennedy decidió postularse para presidente el otoño pasado, Gorton dijo que él y Lyons decidieron «cambiar el nombre y reorientar» su PAC hacia los valores estadounidenses y respaldar a Kennedy. La organización lleva el nombre del libro ‘Valores estadounidenses: lecciones que aprendí de mi familia’ publicado por Kennedy en 2018.
Gorton dijo que era parte de un «pequeño círculo» unos seis meses antes del anuncio de que Kennedy quería postularse para presidente. Dijo que desde hace mucho tiempo admira la capacidad de Kennedy para levantarse y desafiar la autoridad.
Candace McDonald, directora ejecutiva de American Values, dijo que el PAC está formado por más de 50 miembros y «algunos trabajadores independientes» en todo el país. El super PAC presentará otra presentación a finales de febrero, dijo.
En la recaudación de fondos de su 70 cumpleaños en Los Ángeles el mes pasado, Kennedy anunció que había presentado la documentación para formar un partido «Nosotros el Pueblo» en California, Delaware, Hawaii, Mississippi y Carolina del Norte y un «Partido Independiente de Texas».
La campaña de Kennedy dijo que la creación de partidos en esos seis estados reduciría el número de firmas necesarias para aparecer en las boletas en los 50 estados en 330.000, o alrededor de un tercio.
«El objetivo principal es garantizar que Bobby tenga acceso al voto, a través de campañas de sensibilización e influencia», afirmó McDonald.
El mes pasado, Kennedy le dijo al presentador del programa de entrevistas de CNN, Michael Smerconish, que estaría dispuesto a postularse como candidato del Partido Libertario.
«Eso es algo que estamos analizando», dijo Kennedy. «Tenemos una muy buena relación con el Partido Libertario».
Las consecuencias políticas de la fuga de Kennedy
Los votos de Kennedy podrían producirse a expensas del presidente Biden o del expresidente Trump, dijo David Paleologos, director del Centro de Investigación Política de la Universidad de Suffolk.
«RFK (Jr.) está apelando a los votantes jóvenes que no se conectan con los partidos tradicionales, lo que perjudica a Biden», dijo Paleologos, colaborador de la encuesta de USA TODAY/Suffolk. «Pero Kennedy también le está quitando votos a Trump entre los independientes de todas las edades. Trump necesita a esos independientes para compensar el déficit de registro del partido en algunos estados indecisos».
El activo más fuerte de Kennedy es su nombre, dijo Cluverius de UMass. «Pero esa identificación de nombres disminuye el poder» en la política estadounidense. Cluverius señaló que el entonces congresista Joe Kennedy III perdió ante el senador Ed Markey en las primarias del Senado demócrata de Massachusetts de 2020. Antes de eso, ningún miembro de la familia Kennedy había perdido una elección en Massachusetts, según el Informe Político Cook.
Cualquier atención del anuncio del domingo probablemente desaparecerá en un par de semanas, dijo Cluveriius. Según él, al mismo tiempo era «un momento caro y malo, en el que la gente no quiere pensar en política».
Kennedy enfrentará dos problemas importantes para ganar la votación el día de las elecciones, predijo.
«Uno es su historial de adoptar posiciones que no están en sintonía con la mayoría de los votantes del país, y dos, tiene la costumbre de hacer una declaración y tener que negarla o enmendarla», dijo Cluverius. «Algunos votantes pueden descubrir que cuanto más aprenden sobre Kennedy, menos les agrada».
Su partidaria Leigh Merinoff, profesora de agricultura orgánica y organizadora comunitaria en el sur de Vermont, sabe que conseguir los votos de Kennedy será un desafío arduo.
«Es nuestro momento de hacer este cambio de paradigma en el que no se trata de ir de fiesta, sino de salvar a la gente», dijo Merinoff, presidente voluntario del Comité Nacional de Finanzas de Valores Americanos. «No estamos tratando de conquistar, estamos tratando de llegar a un lugar mejor como estadounidenses».
