Por Peter Hoskinsreportero de negocios
imágenes falsasLos precios mundiales del cacao han alcanzado un nuevo récord debido a que el clima seco afecta los cultivos en África occidental.
Los precios del cacao en el mercado de productos básicos de Nueva York alcanzaron un máximo histórico de 5.874 dólares (4.655 libras esterlinas) la tonelada el jueves.
El coste del ingrediente clave en la elaboración del chocolate prácticamente se ha duplicado desde principios del año pasado.
Los crecientes precios del cacao ya están llegando a los consumidores y los principales chocolateros están sufriendo presiones.
El jueves, Hershey, uno de los mayores fabricantes de chocolate del mundo, advirtió: «Se espera que los precios históricos del cacao limiten el crecimiento de las ganancias este año».
La directora ejecutiva de la empresa, Michele Buck, tampoco descartó fijar precios a los clientes.
«No podemos hablar de precios futuros», dijo en una llamada con analistas, pero agregó, «dado dónde están los precios del cacao, vamos a utilizar todas las herramientas a nuestra disposición, incluidos los precios, como una forma de gestionar el negocio.»
Los comentarios se produjeron cuando Hershey anunció sus resultados financieros para los tres meses hasta el 31 de diciembre. Las cifras mostraron que las ventas cayeron un 6,6% debido a que los consumidores afectados por la inflación redujeron su gasto en confitería.
El mes pasado, Mondelez, la compañía detrás de la marca Cadbury, identificó el aumento de los costos de los ingredientes como uno de sus desafíos para el próximo año.
El director financiero Luca Zaramella dijo que la empresa tuvo «aumentos significativos tanto en cacao como en azúcar».
En diciembre, el grupo de consumidores del Reino Unido Which? él dijo el precio de unas cajas de bombones festivos Aumentó al menos un 50% anual.
Mientras que la inflación de alimentos y bebidas de los supermercados del Reino Unido disminuyó al 8,3% en noviembre, el aumento de los precios del chocolate fue significativamente mayor, del 15,3%.
Los precios del cacao se han visto impulsados por las malas cosechas en África occidental, que produce la mayor parte del suministro mundial.
Fenómeno meteorológico de El Niño El clima más seco está afectando a Ghana y Costa de Marfil, los dos mayores productores de granos de cacao del mundo.
Las temperaturas más cálidas y los cambios en los patrones de precipitación causados por el cambio climático también pueden afectar las cosechas.
«Los comerciantes están preocupados por otro año corto de producción y esos sentimientos se han visto exacerbados por El Niño, que amenaza los cultivos en África occidental con un clima cálido y seco», dijo Jack Scoville, analista de Price Futures Group.
