CHARLESTON, SC (WCSC) – Los propietarios de empresas de las zonas bajas están preocupados por si un proyecto de ley en el Congreso tiene el potencial de descarrilar el crecimiento económico del estado.
La Ley de Tarjetas de Crédito Durbin-Marshall, o la «Ley de Competencia de Tarjetas de Crédito», cambiaría las regulaciones para procesar tales transacciones. El objetivo, dice el líder de la mayoría en el Senado, Dick Durbin, es aumentar la competencia en la industria comercial y de consumo limitando las tarifas de intercambio de grandes marcas como Visa o Mastercard.
Si bien algunas pequeñas empresas han respondido positivamente al proyecto de ley, otras en el área de Charleston dicen que podría representar una amenaza para el bienestar financiero de Palmetto States.
“Cashback, millas aéreas, puntos de hotel. Todos estos programas de recompensas de tarjetas de crédito quedarían prácticamente eliminados. Los consumidores y los propietarios de pequeñas empresas, especialmente el turismo, saldrían perdiendo», afirma Gene Kirby, ex presidente de la Asociación de Banqueros de Consumidores.
Tommy Doyle es dueño de un negocio de paseos en carruajes en el centro de Charleston. Palmetto Carriage Works ha sido parte de Lowcountry desde sus inicios en 1972.
“En realidad, he viajado en vagones comerciales toda mi vida. Nunca he tenido otro trabajo», dice Doyle. «Aceptamos a cientos de miles de personas al año».
Un informe de la Oficina de Turismo del College of Charleston dice que no se puede subestimar el impacto económico del turismo. Alcanzó un récord de 12.800 millones de dólares en 2022 y la industria emplea a más de 51.000 personas sólo en Charleston.
Doyle dice que están felices de elegir las tarifas de las tarjetas de crédito porque es lo que les funcionó.
«Hice un informe el año pasado sobre cuánto de mi negocio eran tarjetas de crédito, era casi el 90%. Charleston en particular se ha vuelto muy costoso y creo que la gente está aprovechando esos programas de recompensas”, dice Doyle.
Un proyecto de ley aprobado en 2010, llamado Ley Dobb-Frank, eliminó los puntos de las tarjetas de débito y los programas de recompensas para muchos usos de transacciones y los reguló.
Según Kirby, el resultado fue mucho mejor para los grandes minoristas y dejó a los propietarios de pequeñas empresas en el polvo.
«Él hizo lo mismo, cambió la forma en que se calculan las tasas de cambio. Los grandes minoristas, Walmart, Targets, Amazons, se beneficiaron con miles de millones de dólares en sus resultados. Prometieron transmitir eso al consumidor. No sucedió», dice Kirby.
«Los grandes distribuidores tienen un poco más de fuerza para negociar sus tarifas y porcentajes», dice Tommy Doyle, propietario de Palmetto Carriage Works. “Dirigimos mucho dinero aquí, pero en comparación con Target, Costco, Walmart. Podría argumentarse que los grandes minoristas se beneficiarán más y los más pequeños se verán presionados más».
Kirby dice que de los 486 millones de tarjetas de crédito en circulación en todo el país, el 41% de ellas están relacionadas con viajes y el 25% están relacionadas con aerolíneas.
A Kirby y Doyle les preocupa que Palmetto State pueda perder millones.
«Tendrá un tremendo impacto en la cantidad de personas que vienen a Charleston, lo que llegará a los propietarios de pequeñas empresas en la ciudad de Charleston y en Lowcountry», dice Kirby.
«El sistema que tenemos ahora funciona, es un negocio próspero», dice Doyle. «El impacto de esa ley, de una manera u otra, veo que si se aprueba, probablemente tendrá un impacto más negativo».
Los senadores Lindsey Graham y Tim Scott no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre el impacto del proyecto de ley en Carolina del Sur o cómo planean votar.
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