El diseñador detrás de la compañía de ropa de calle Rhude, con sede en Los Ángeles, una marca favorita de Jay-Z, Justin Bieber, LeBron James, Saweetie y muchas otras celebridades, fue acusado en una demanda federal esta semana de robar fondos de la compañía para vivir como uno de sus clientes ricos y famosos.
El propietario de una participación minoritaria en la línea de ropa alegó en el Tribunal de Distrito de EE. UU. en Los Ángeles que el diseñador Rhuigi Villaseñor «ha estado robando las arcas de Rhude Companies para apoyar» un «estilo de vida lujoso» que incluye viajes en aviones privados, vacaciones en Italia, Ferraris, Lamborghinis y una colección de relojes de $100,000.
George Robertson, propietario del 20% de Rhude, alegó en la demanda que Villaseñor se jactaba de tener ingresos anuales superiores a los $30 millones, pero hacía distribuciones de tan solo $41,000 al año a su copropietario.
«Se ha aprovechado de su poder y control sobre los productos, diseños, cuentas bancarias y registros financieros de Rhude Companies para enriquecerse en detrimento de Robertson», alega la demanda.
A través de su abogado y publicista, Villaseñor, de 32 años, se negó a comentar.
Robertson busca una compensación, la oportunidad de inspeccionar los libros de la empresa y la eliminación del control de la empresa por parte de Villaseñor.
Villaseñor, un diseñador autodidacta criado en una familia filipina indocumentada en el Valle de San Fernando, se ha convertido en un favorito de la industria en los últimos años. La casa de moda suiza Bally lo nombró director de diseño el año pasado, aunque el puesto duró poco. Se fue en mayo.
Fundó Rhude en 2015 con una estética que perfeccionó cazando a través de Goodwill después de la escuela. Ha descrito su estilo como «lo que compraría si tuviera dinero cuando no tuviera dinero».
La mezcla de lujo y street style atrajo a artistas de hip-hop y estrellas de la NBA. Entre sus productos más conocidos se encuentran los pantalones «traxedo», pantalones de chándal con acabados de alta gama que se venden a $800 y han sido usados en el escenario por Ellen DeGeneres y A$AP Rocky.
Robertson obtuvo una participación en la compañía después de invertir $50,000 en 2016. Como empresario y agente musical, Robertson también coescribió el éxito de LMFAO de 2011 «Sexy and I Know It» y, según su demanda, proporcionó «conexiones en la industria» que ayudaron la marca.
La pareja se peleó en 2019. Robertson sostiene que Villaseñor «se puso celoso» de que se le hubiera ocurrido la idea de los pantalones «traxedo» y otros éxitos de ventas y lo desterró de la oficina.
Para ocultarle ingresos, alega Robertson, Villaseñor «rutinariamente vendía y continúa vendiendo [Rhude] productos a clientes VIP, muchos de ellos jugadores de la NBA, celebridades y músicos, en ventas privadas» y se quedó con las ganancias.
Las partes intentaron sin éxito resolver su disputa, y Villaseñor ofreció en 2021 pagarle a Robertson $5 millones por su participación en la empresa, según la demanda.
En declaraciones a The Times en 2021, Villaseñor reconoció que tenía gusto por las cosas buenas.
«Después de estos viajes italianos que he estado haciendo, me encanta una villa», dijo. Sin embargo, nunca olvidó sus raíces, dijo, y aun así visitó Goodwill, donde encontró inspiración cuando era adolescente. «Me encanta el valle».
