Warner Bros. Discovery dijo el martes que la oferta revisada de Paramount Skydance para toda la compañía, incluidas sus redes de cable, podría ser mejor que el acuerdo de Netflix para su estudio y negocio de transmisión.
La oferta actualizada eleva el precio de compra a 31 dólares por acción desde 30 dólares – Warner Bros. El acuerdo valdría alrededor de 77 mil millones de dólares para Discovery. La propuesta también incluye una tarifa de terminación inversa de 7 mil millones de dólares si los reguladores bloquean el acuerdo, además de reembolsar el costo en el que Warner Bros Discovery pueda incurrir para cancelar su acuerdo con Netflix.
La junta directiva de Warner Bros Discovery dijo en un comunicado de prensa que no ha tomado una decisión final sobre qué oferta es la mejor. Netflix tendrá cuatro días hábiles para presentar otra oferta si el comité decide aceptar la oferta de Paramount.
La declaración sugirió que WBD Paramount podría intentar aumentar su oferta, diciendo que «conectaría más» con el propietario CBS.
«El Acuerdo de Fusión de Netflix sigue vigente y la Junta continúa recomendando a favor de la transacción de Netflix y no retira ni cambia su recomendación», dijo WBD.
Los analistas de medios de la firma de investigación MoffettNathanson sugirieron en una nota reciente a un cliente que una oferta de alrededor de 34 dólares por acción pondría fin efectivamente a la guerra de ofertas.
Netflix se negó a comentar sobre los últimos acontecimientos.
El anuncio de WBD del martes se produce después de polémicas discusiones entre la compañía y Paramount.
La guerra de ofertas comenzó a petición de Paramount después de que ésta hiciera una oferta no solicitada para comprar toda la empresa a finales de 2025.
En octubre, WBD anunció públicamente que estaba revisando sus opciones «a la luz de un interés no solicitado», que es el lenguaje de Wall Street para abrir el proceso de venta.
Durante los meses siguientes, Paramount y WBD intercambiaron ofertas competitivas. A finales de noviembre, los postores, incluidos Paramount y Netflix, habían presentado ofertas más altas.
En diciembre, Netflix anunció un acuerdo de 72 mil millones de dólares con Warner Bros. para adquirir el estudio de cine de Discovery, junto con los servicios de transmisión HBO y HBO Max.
El 20 de enero, WBD anunció que había llegado a un acuerdo definitivo con Netflix. Paramount y su dirección, sin embargo, no se dejaron disuadir y continuaron con más ofertas no solicitadas.
El anuncio de Warner Bros. Discovery añade otro giro a uno de los acuerdos de medios más complicados y políticamente sensibles en años.
Paramount Skydance está dirigida por David Ellison, hijo de Larry Ellison, el multimillonario fundador de Oracle. Los Ellison son accionistas importantes de Paramount y Larry Ellison tiene una relación cercana con el presidente Donald Trump.
WBD rechazó una serie de ofertas de Paramount antes del anuncio del martes, calificando la propuesta de Netflix como el mejor acuerdo para los accionistas. Como resultado, la compañía liderada por Ellison intensificó sus esfuerzos en un intento por intensificar sus esfuerzos, lo que llevó a Netflix a cambiar su oferta a una oferta totalmente en efectivo, vista como una medida para defenderse del interés rival.
Los accionistas de Warner Bros. votarán sobre la transacción pendiente el 20 de marzo.
Sin embargo, independientemente de lo que decida el WBD, el acuerdo debe ser aprobado por los reguladores gubernamentales, una situación complicada por la relación de Trump con Ellison.
A principios de este mes, Trump dijo a NBC News que planeaba mantenerse al margen de la situación. Y a principios de esta semana pidió a Netflix que despidiera a uno de los miembros de su junta directiva, la exasesora de la administración Biden Susan Rice, o «pagar las consecuencias».
Dejando a un lado las preocupaciones de Trump, algunos expertos antimonopolio dicen que el acuerdo podría bloquearse por sus propios méritos.
«Netflix-Warner Brothers es, según todos los indicios, una fusión que no debería haber ocurrido», dijo a NBC News John Mark Newman, un ex funcionario antimonopolio que trabajó en el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio (FTC).
«Desde una perspectiva anti-primeros, este es un acuerdo que debería generar serias preocupaciones y probablemente debería ser cuestionado y bloqueado», continuó Newman. «Sería bueno que mucha gente hiciera eso, no sólo los consumidores… sino también los productores, directores, actores, propietarios de salas de cine. Mucha gente se beneficiaría si se bloqueara esta fusión».
Por su parte, cualquier acuerdo que Netflix haga con WBD beneficiaría a los consumidores al reducir los costos de los servicios de streaming.
El director ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, también argumentó que el acuerdo crearía empleos y dijo a los legisladores en una audiencia a principios de este mes que el acuerdo del gigante del streaming con WBD «crearía más crecimiento económico».
«Esta no es una típica fusión de medios en la que terminas con el llamado problema del Arca de Noé, dos de todo», dijo Sarandos. «Estamos comprando una empresa que tiene activos que nosotros no tenemos y seguiremos invirtiendo en ellos».
La semana pasada, los ejecutivos de Netflix también afirmaron que el acuerdo sería mejor para Hollywood, como el servicio de transmisión Warner Bros. en respuesta a las preocupaciones actuales de que no preservaría la ventana de estreno en cines de 45 días para las películas.
«Es probable que haya aún más producción cinematográfica de alta calidad en los cines si este acuerdo se concreta», dijo a Bloomberg.
