De vez en cuando Washington presta atención a los estados, ¡y eso es bueno!
El 4 de febrero, me uní a otros nueve ex fiscales generales de los Estados Unidos, tanto demócratas como republicanos, para enviar una carta a los líderes del Departamento de Justicia de los Estados Unidos instándolos a «utilizar todas las herramientas antimonopolio» en la adquisición de Warner Bros por parte de Netflix. Propuso la adquisición de Discovery para su consideración.
Dos días después, el Wall Street Journal informó que el Departamento de Justicia había iniciado una investigación sobre Netflix y si participaba en tácticas anticompetitivas.
Y luego, el jueves, tal vez como resultado de esa presión política y legal, WBD decidió retirarse de su acuerdo con Netflix.
Esta es una buena noticia para todos los involucrados. Aunque los empresarios creativos y los líderes empresariales son los creadores de empleo y la columna vertebral de nuestro sistema capitalista democrático, el consumidor a menudo pierde cuando el negocio se vuelve demasiado grande y se consolida. Es por eso que nuestro país ha tenido leyes anticompetitivas bien pensadas durante 135 años.
Pocas empresas de la industria del entretenimiento se comparan con Netflix, el servicio global de streaming con más de 300 millones de suscriptores, y Warner Bros. Discovery, un enorme productor de contenido multimedia y de entretenimiento. Si las dos empresas completan la fusión propuesta por 83.000 millones de dólares, el gigante resultante controlaría entre el 30 y el 40% del mercado de streaming de contenidos.
Netflix se convertiría en la empresa matriz de CNN, Harry Potter y Juego de Tronos, Food Network, DC Comics y el sitio web de deportes Bleacher Report. Warner Bros Discovery también posee el servicio de transmisión Max, un rival de Netflix. ¿Cómo beneficia a la competencia la adquisición de Max por parte de Netflix?
Los republicanos y los demócratas están cada vez más de acuerdo en muy poco estos días, por lo que los políticos de ambos partidos están pidiendo que Netflix-Warner Bros. diga algo sobre lo que se les advirtió a raíz de una fusión de Discovery, aunque por diferentes razones.
Pero hay otra razón por la que los habitantes de Virginia deberían estar entusiasmados de que esta fusión no se produzca en el futuro: tenemos mucho que perder con una reestructuración importante en la industria del entretenimiento.
Virginia ha seguido aumentando su presencia en la industria del entretenimiento. En 2024, las películas y las grabaciones de sonido aportaron 974,7 millones de dólares en producto interno bruto a nuestra Commonwealth. Esos ingresos llevaron directamente a la creación de buenos empleos en Virginia, así como a más dinero para nuestros servicios públicos.
Desde 2017, los programas de incentivos estatales han atraído 26 proyectos recreativos a Virginia, incluidos algunos de los que probablemente haya oído hablar. «Wonder Woman 1984» se rodó parcialmente en Alejandría. Los clásicos de Steven Spielberg «Lincoln» (2011) y «The Walking Dead: World Beyond» (2020) se filmaron en el área de Richmond.
Se estima que por cada $1 gastado por nuestro estado en incentivos a la producción, se generan $13 en actividad económica. Lo que es aún más notable es que el programa de incentivos de Virginia es relativamente pequeño, ubicándose en el puesto 40 de 35 entre los estados que proporcionan dichos fondos.
¡Esta es tu inversión por tu dinero! Sin embargo, películas filmadas localmente como «Wonder Woman 1984» Warner Bros. distribuida por Discovery. Si Netflix adquiriera la empresa, todo eso podría cambiar.
Cuando una empresa compra otra, a menudo elimina puestos de trabajo, departamentos e incluso proyectos completos en la nueva empresa fusionada. Netflix y Warner Bros. Para Discovery, eso significaría menos franquicias y menos dinero para producir en lugares como Virginia.
Así como Virginia ha competido eficazmente con incentivos a la producción, las empresas de medios también deben competir entre sí. Y como ha demostrado nuestra comunidad, a veces lo más pequeño es mejor.
Pasé mucho tiempo en cargos electos en Virginia tratando de simplificar el gobierno y reducir la regulación. Sólo puedo imaginar cuánto más crecería la burocracia que sofoca la creatividad en Netflix y Warner Bros. si se uniera a Discovery.
La industria del entretenimiento estadounidense ya es la mejor del mundo. Sigamos así y asegurémonos de que Virginia haga su parte.
Detener este acuerdo entre WBD y Netflix fue un gran primer paso. Esperamos que WBD busque un socio que promueva más opciones y competencia.
Bob McDonnell fue el 71º Gobernador de Virginia y el 44º Fiscal General de Virginia.
