La NASA se asociará con siete empresas estadounidenses para satisfacer futuras necesidades comerciales y gubernamentales, lo que en última instancia beneficiará los vuelos espaciales tripulados y la economía comercial de órbita terrestre baja de los Estados Unidos.
A través de Acuerdos de la Ley del Espacio no financiados, la segunda iniciativa de Colaboraciones para Capacidades Espaciales Comerciales-2 (CCSC-2) está diseñada para promover los esfuerzos comerciales relacionados con el espacio a través de las contribuciones de la NASA de experiencia técnica, evaluaciones, lecciones aprendidas, tecnologías y datos. El intercambio estructurado de la experiencia de la NASA exige recursos gubernamentales mínimos, pero fomenta el desarrollo de capacidades que pueden ser cruciales para el desarrollo de una economía robusta de órbita terrestre baja.
Las empresas seleccionadas para las Colaboraciones para Capacidades Espaciales Comerciales-2 son:
- Origen azul, Kent, Washington
- Corporación de sistemas Northrop Grumman, Dulles, Virginia
- Sierra Space Corporation, Broomfield, Colorado
- Corporación de Tecnologías de Exploración Espacial, Hawthorne, California
- Servicios aeroespaciales especiales, Boulder, Colorado
- ThinkOrbital Inc., Lafayette, Colorado
- Vast Space LLC, Long Beach, California
«Es fantástico ver a las empresas invertir su propio capital en capacidades espaciales comerciales innovadoras, y hemos visto cómo este tipo de asociaciones benefician tanto al sector privado como a la NASA», dijo Phil McAlister, director de vuelos espaciales comerciales en la sede de la NASA en Washington. DC «Las empresas pueden aprovechar el vasto conocimiento y la experiencia de la NASA, y la agencia puede ser un cliente de las capacidades incluidas en los acuerdos en el futuro. En última instancia, estos acuerdos fomentarán una mayor competencia por los servicios y más proveedores de capacidades espaciales innovadoras».
La NASA seleccionó estas propuestas en función de una evaluación de su relevancia para lograr los objetivos de la agencia y su capacidad para proporcionar los recursos solicitados, así como la viabilidad del enfoque comercial y técnico de la empresa. Cada parte asume el costo de su participación a través de los acuerdos.
Proyectos
Blue Origin está colaborando con la NASA para desarrollar una capacidad de transporte espacial comercial integrada que garantice un acceso a la órbita estadounidense seguro, asequible y de alta frecuencia para la tripulación y otras misiones.
Northrop Grumman está colaborando con la NASA en la plataforma persistente de la compañía para proporcionar capacidades robóticas y autónomas para la investigación científica comercial y capacidades de fabricación en órbita terrestre baja.
Sierra Space está colaborando con la NASA para el desarrollo del ecosistema de órbita terrestre baja comercial de la compañía, incluido el transporte espacial de próxima generación, la infraestructura en el espacio y las instalaciones espaciales ampliables y adaptables que brindan una presencia humana en la órbita terrestre baja.
SpaceX está colaborando con la NASA en una arquitectura integrada de órbita terrestre baja para proporcionar una cartera creciente de tecnología con la evolución a corto plazo de Dragon y el desarrollo simultáneo de Starship. Esta arquitectura incluye Starship como un elemento de destino de transporte y órbita terrestre baja en el espacio respaldado por Super Heavy, Dragon y Starlink, y capacidades constituyentes que incluyen transporte de tripulación y carga, comunicaciones y soporte operativo y terrestre.
Los Servicios Aeroespaciales Especiales están colaborando con la NASA en una tecnología de servicios en el espacio, propulsión y tecnología robótica denominada Unidad de Maniobra Autónoma (AMU) y Astronaut Assist-AMU para aplicaciones de movilidad y servicios comerciales en el espacio destinadas a un montaje más seguro de vehículos comerciales de baja Destinos en órbita terrestre, mantenimiento, recuperación e inspección de sistemas en el espacio.
ThinkOrbital está colaborando con la NASA en el desarrollo de ThinkPlatforms y CONTESA (Construction Technologies for Space Applications). ThinkPlatforms son plataformas orbitales a gran escala, autoensamblables y de lanzamiento único que facilitan una amplia gama de aplicaciones en órbita terrestre baja, incluidas la investigación en el espacio, la fabricación y las misiones de astronautas. CONTESA presenta tecnologías de soldadura, corte, inspección y fabricación aditiva, y ayuda en la fabricación a gran escala en el espacio.
Vast está colaborando con la NASA en las tecnologías y operaciones requeridas para sus estaciones de microgravedad y gravedad artificial. Esto incluye el destino comercial Haven-1, que proporcionará un entorno de microgravedad para la tripulación, la investigación y la fabricación en el espacio, y la primera misión tripulada, llamada Vast-1, a la plataforma. Las actividades de desarrollo para módulos de estaciones espaciales más grandes también se llevarán a cabo en virtud del Acuerdo de la Ley del Espacio.
El apoyo de la NASA a una economía sólida en órbita terrestre baja tiene como objetivo impulsar la educación y el crecimiento laboral en ciencia e ingeniería, y estimular el crecimiento económico a través de la creación de nuevos mercados espaciales. Las primeras selecciones de Colaboraciones para capacidades espaciales comerciales en 2014 apoyaron el desarrollo de cuatro colaboraciones asociadas con cohetes, naves espaciales y trajes espaciales comerciales.
Durante décadas, la NASA ha apoyado una presencia humana continua de EE. UU. en la órbita terrestre baja con astronautas que viven y trabajan a bordo de la Estación Espacial Internacional. En 2019, la NASA adoptó una estrategia para ayudar a lograr el objetivo de la agencia de un mercado de órbita terrestre baja donde la NASA es uno de los muchos clientes y el sector privado lidera el camino. Esta estrategia permitirá a la NASA continuar utilizando la órbita terrestre baja para fomentar el descubrimiento científico y el desarrollo tecnológico que mejore la vida en la Tierra y avance la exploración humana en el espacio profundo.
Para obtener más información sobre las iniciativas de la NASA y el espacio comercial, visite: https://www.nasa.gov/leo-economy
