¿Qué es el escándalo de la «Grooming Gang» del Reino Unido que captó Elon Musk?

Elon Musk, el magnate tecnológico multimillonario, ha incursionado en la política británica en las últimas semanas, utilizando su plataforma de redes sociales X para atacar y difundir información errónea sobre el primer ministro Keir Starmer y otros miembros del gobierno.

En mensajes mordaces a sus 211 millones de seguidores en los últimos días, Musk ha acusado falsamente a Starmer y a otros parlamentarios laboristas de permitir a las llamadas bandas británicas de acicalamiento. La frase hace referencia a un escándalo que duró una década en el que pandillas de niños y niñas en varios pueblos y ciudades atacaron y violaron a niños para abusar sexualmente de ellos. La mayoría de los autores eran de origen paquistaní británico.

Las publicaciones de Musk incluyeron varias inexactitudes y trataron un tema ampliamente discutido como si nunca se hubiera mencionado. Sin embargo, las publicaciones se centran en el doloroso escándalo de explotación sexual infantil que ha afectado a Gran Bretaña durante mucho tiempo y ha alimentado un acalorado debate sobre raza, inmigración y abuso.

En 2011, The Times de Londres publicó una serie de artículos de investigación sobre la explotación sexual por parte de bandas criminales en el norte de Inglaterra y las Midlands desde 1997 en adelante. Un detective de la época, el inspector jefe Alan Edwards, dijo al periódico: «Todo el mundo ha tenido demasiado miedo para abordar el factor étnico». Los casos se conocieron como el escándalo de las «bandas de aseo».

En 2014, las conclusiones de una investigación oficial de un año de duración sobre tales abusos en la ciudad de Rotherham, en el norte de Inglaterra, provocaron un escándalo nacional. Se descubrió que al menos 1.400 niños, algunos de apenas 11 años, habían sido preparados para la explotación sexual entre 1997 y 2013, y las autoridades locales hicieron la vista gorda durante años. También se encontraron bandas similares operando en otros pueblos y ciudades inglesas.

En Rotherham, con una población de 257.000 habitantes, el patrón solía ser similar: cortejar a chicas jóvenes en lugares públicos como centros urbanos y centros comerciales; introducción gradual de alcohol y otras drogas; Luego, al tener relaciones sexuales con un hombre, exigió que la chica le demostrara su amor teniendo relaciones sexuales con sus amigos.

El informe del gobierno local encontró que las víctimas y los padres que buscaron ayuda fueron frustrados en su mayoría por la policía y los servicios sociales. Algunos policías se refirieron a las víctimas como «pasteles» y abusaron de las niñas como una «elección de estilo de vida».

El caso fue muy incendiario debido al contraste racial entre las víctimas, que en el caso Rotherham eran en su mayoría blancas, y los perpetradores. En Oxford y las ciudades norteñas de Oldham y Rochdale, en 2012, hombres de ascendencia paquistaní, bangladesí y afgana fueron acusados ​​de abusar de decenas de niñas y recibieron largas penas de prisión.

Los expertos dicen que los datos sobre abuso sexual infantil deben tratarse con cautela porque muchas víctimas nunca denuncian, o lo hacen años después. Sin embargo, los datos sobre el origen étnico de las víctimas y los perpetradores de abuso sexual infantil publicados por el gobierno laborista en noviembre (los primeros publicados por cualquier gobierno británico) mostraron que el 83% de los perpetradores condenados en 2023 eran blancos y el 7% eran asiáticos. generalmente en línea con la demografía general del país. (En las estadísticas oficiales del Reino Unido, «asiático» es un término muy amplio que puede referirse a personas de ascendencia india, paquistaní, bangladesí o china, o a personas de otras partes del sur de Asia).

Nazir Afzal, fiscal jefe de la región noroeste de Inglaterra de 2011 a 2015, él mismo de ascendencia paquistaní, dijo en 2015: «No se puede escapar al hecho de que las pandillas paquistaníes están preparando a niñas vulnerables».

Dijo que los asiáticos del sur estaban «desproporcionadamente involucrados» en los tipos específicos de acoso callejero destacados en los casos de Rotherham, Rochdale y otros lugares, aunque los tipos más comunes de abuso sexual infantil a nivel nacional son llevados a cabo por hombres británicos blancos.

El elemento racial de estos casos de alto perfil se convirtió en un tema de conversación común en la derecha, a pesar de que los expertos señalan que el origen étnico no es un predictor de abuso infantil, y el abuso infantil generalizado ha estado oculto durante mucho tiempo en otras comunidades e instituciones, entre otras. Iglesia Católica Romana. La mafia también ha sido armada por la extrema derecha, así como por terroristas. El supremacista blanco que mató a 51 personas en dos mezquitas de Nueva Zelanda en 2019 llevaba un arma marcada con las palabras «Para Rotherham».

En octubre, el parlamentario laborista y ministro de salvaguardia, Jess Phillips, rechazó la solicitud del gobierno local de Oldham de realizar una investigación pública nacional sobre la explotación sexual de niños en las décadas de 2000 y 2010. Un informe de 2022 encargado por el alcalde laborista de Manchester, Andy Burnham, encontró que entre 2011 y 2014, la policía de Oldham y las autoridades locales fallaron a los niños.

Phillips, que ha pasado gran parte de su carrera haciendo campaña a favor de las mujeres y las víctimas de violencia sexual, dijo que el consejo local, el órgano rector de la ciudad, debería encargar una investigación local, como lo ha hecho en muchas otras ciudades.

Su respuesta fue recogida la semana pasada por GB News, una red de extrema derecha, que publicó una historia en línea: «El Partido Laborista RECHAZA que Oldham pide una investigación del gobierno sobre el escándalo de decoración de pandillas».

Poco después, Musk intervino, llamando a Phillips «apologista del genocidio por violación» y «bruja que merece estar en prisión» y calumniando a Starmer como cómplice del escándalo.

El líder del Consejo de Oldham, Arooj Shah, dijo en un comunicado que el consejo comenzó a iniciar su propia investigación en octubre. «Estamos trabajando estrechamente con los supervivientes y sus familias para garantizar que no sólo tengan voz, sino un papel central en el desarrollo de esta investigación», afirmó. «Esperamos acordar términos de referencia en los próximos meses».

Musk dijo que Starmer, que obtuvo una victoria electoral aplastante en julio, «tenía que irse» y afirmó falsamente que Starmer era «profundamente cómplice de la violación masiva de votos».

Antes de ingresar a la política en 2015, Starmer fue fiscal general de Gran Bretaña de 2008 a 2013, cuando el tema de la preparación de pandillas se convirtió en el centro de atención nacional.

En esta función, el Sr. Starmer supervisó la evaluación de un equipo de doma de Rochdale, compuesto en su mayoría por hombres de ascendencia del sur de Asia. En una conferencia de prensa el lunes, Starmer describió la explotación sexual infantil como «absolutamente enfermiza» y dijo que demasiadas víctimas estaban siendo decepcionadas debido a «malas ideas sobre las relaciones comunitarias o la idea de que las instituciones deben protegerse por encima de todo».

Y añadió: «Cuando fui Fiscal General durante cinco años, lo tomé en serio porque podía ver lo que estaba pasando. Cuando dejé el cargo, teníamos el mayor número de casos de abuso sexual infantil procesados».

Starmer y su colega del Servicio de Fiscalía de la Corona, Afzal, fueron elogiados en un informe parlamentario de 2013 bajo un gobierno anterior liderado por los conservadores. «Señor. Starmer se ha esforzado por mejorar el tratamiento de las víctimas de agresión sexual en el sistema de justicia penal durante su mandato», dice el informe, y agrega que su «respuesta debería proporcionar un modelo para otras agencias involucradas en abordar el acoso localizado».

La cuestión de las pandillas de preparación ha sido objeto de numerosas investigaciones e informes locales y nacionales en Gran Bretaña desde principios de la década de 2010.

A partir de 2015, una amplia investigación pública financiada por el gobierno duró más de 300 días. Al final, realizó 15 estudios, incluido uno sobre abuso y redes de abuso en escuelas y entornos religiosos.

Un informe de febrero de 2022 encontró que la explotación sexual de niños por parte de redes organizadas seguía siendo un problema importante a nivel nacional. El último informe, de octubre de 2022, estableció 20 recomendaciones para proteger a los niños, pero el entonces gobierno conservador no actuó en consecuencia. En un comunicado esta semana, el Ministerio del Interior dijo que estaba «trabajando a toda velocidad» para implementarlas.

El profesor Alexis Jay, que dirigió esta revisión nacional y la investigación Rotherham de 2014, dijo: «Hemos tenido suficientes consultas, consultas y discusiones, especialmente con las víctimas y sobrevivientes que han tenido el coraje de presentarse».