El día de San Valentín está sobre nosotros. El 14 de febrero las parejas celebrarán su amor con tarjetas, chocolates, flores y elegantes cenas a la luz de las velas.
¿Pero qué pasa dos semanas después? ¿Esos sentimientos cálidos y amorosos seguirán siendo cálidos y confusos?
En nuestra vida cotidiana y ajetreada, el romance puede pasar a un segundo plano frente al uso compartido del automóvil, la limpieza de la cocina, los cuentos antes de dormir y la limpieza interminable de la vida. Después de que los niños se duermen, ambos padres están cansados.
Como psicóloga familiar, me encanta preguntar a las parejas qué mantiene vivo su romance. El otro día pregunté a una pareja joven sobre cómo encender las llamas. Joe pensó por un momento: «Pienso en flores y en hacerle saber a Mary cuánto la amo y aprecio».
Mary se rió y suspiró al mismo tiempo. “Bueno, me gusta todo eso. Pero ¿qué pasa con lavar la ropa, lavar los platos o tender la cama sin que te lo pidan? Para ella, era la ayuda doméstica lo que mantenía vivo el Día de San Valentín, no las flores ni las palabras dulces. Joe se sorprendió.
En un estudio de parejas casadas, los maridos y las esposas que compartían las tareas del hogar tenían una mayor satisfacción en la relación que aquellos que no lo hacían. La mayoría de las esposas le dirán que los maridos y las esposas que comparten las tareas del hogar les dejan con más energía para cualquier cosa.
¿Qué es lo que realmente mantiene encendido el fuego del hogar? Las parejas que se ocupan de los «negocios de la vida» y cooperan entre sí tienen más probabilidades de tener energía para el romance. Se toman tiempo para planificar cómo se realizarán todos estos trabajos. También significa ayudarse unos a otros, sin tener que pedirlo, y hacer buenas obras sin hacer mucho escándalo por lo que han hecho.
La semana pasada, mi esposa Diane lavó los platos cuando me tocó a mí porque estaba cansado. Cuando no tenía tanto calor hice la cama (su trabajo). Él limpió la cocina, aunque era tarde, así que no tuve que lidiar con platos sucios por la mañana. Nuestros seres queridos siempre aprecian los pequeños actos de amor. Estos actos alimentan la buena voluntad, que es la gasolina que alimenta las relaciones.
Si bien el Día de San Valentín es un buen alivio para la mayoría de las parejas, los mayores obstáculos para el romance en las familias jóvenes son la fatiga y la falta de sueño. Así que, tómelo de alguien que ha estado casado durante 46 años: asumir la responsabilidad de su parte de las tareas del hogar contribuye en gran medida a mantener encendido el fuego del hogar.
Paul Schoenfeld es psicólogo clínico en la Clínica Everett. Su blog Family Talk www. everettclinic.com/healthwellness-library.html.
