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Ayer por la mañana, con su nuevo corte característico (cadena de oro, camiseta de gran tamaño, cabello de surfista), Mark Zuckerberg anunció que sus plataformas de redes sociales se están renovando. Su daño fue obvio: durante años, dijo Zuckerberg, «los gobiernos y los medios tradicionales han fomentado cada vez más censura». ya no Meta está eliminando gradualmente su programa de verificación de datos de terceros, empezando por Estados Unidos; liberar sus filtros de contenido; y traer contenido político de vuelta a Facebook, Instagram y Threads. «Es hora de volver a nuestras raíces en torno a la libertad de expresión», dijo el director ejecutivo de Meta.
En el anuncio, Zuckerberg identificó las «recientes elecciones», en las que Donald Trump ganó la presidencia y los republicanos reclamaron ambas cámaras del Congreso, como «un punto de inflexión cultural para volver a priorizar el discurso». Dijo que Meta se inspirará directamente en la función «Notas de la comunidad» de X, que permite a los usuarios marcar publicaciones y mostrar notas en función de cómo las califican otros usuarios, en lugar de permitir que los revisores profesionales las eliminen o etiqueten. Los cambios notables incluyen describir a los usuarios homosexuales y transgénero como si tuvieran «enfermedades mentales».
Sus quejas sobre los principales medios de comunicación, la censura y la libertad de expresión sonaron como las de uno de los mayores rivales de Zuckerberg: Elon Musk, la persona más rica del mundo y campeón del mal discurso, al menos cuando él está de acuerdo. En los últimos años, Musk se ha convertido en un ícono de extrema derecha, criticando a las principales publicaciones y a los políticos liberales por lo que él llama un «complejo censura-gobierno-industrial». Después de comprar Twitter, le cambió el nombre a X y convirtió la plataforma en un bastión de discursos de odio, difundiendo personalmente información errónea y convirtiéndolo en el asesor y confidente de confianza de Trump. Zuckerberg ha estado en desacuerdo con Musk durante años por su dominio y masculinidad en las redes sociales; la pareja se desafió públicamente en 2023.
Los cambios de política de esta semana pueden entenderse como otra oportunidad entre los dos hombres. Si bien Facebook e Instagram son significativamente más populares que X, por no mencionar muy rentables, no tienen la importancia política que Musk ha cultivado en su plataforma. Ese activo ha ayudado a que Trump vuelva a publicar ocasionalmente (todavía es mucho más activo en su plataforma, Truth Social) y, lo que es más importante, colocó a X y a su propietario en posiciones favorables antes de la ascensión de Trump a la presidencia. Musk también encabezará una nueva comisión federal que asesorará a su administración. Su estrecha relación también beneficiará a las empresas de inteligencia artificial, espaciales y satelitales de Musk. Zuckerberg, por el contrario, no ha sido visto con buenos ojos por Trump ni por sus aliados: el presidente electo ha afirmado que Zuckerberg puso a Facebook en su contra en las elecciones de 2020 y amenazó con encarcelar al director de Meta «de por vida». Republicanos como el representante Jim Jordan, de Ohio, por el contrario, han denunciado la supuesta censura de la plataforma. Cortejar a la derecha, como lo ha hecho con éxito Musk, podría ser una misión crítica para Meta, que actualmente enfrenta una demanda contra la Comisión Federal de Comercio que seguramente le gustaría resolver.
Estos cambios se producen en el contexto de una transformación más prolongada de la empresa y de su director general. Zuckerberg ha pasado de ser un nerd deferente, incómodo y casi robótico a un extravagante entusiasta de las artes marciales que publica fotos de sus peleas y tiene disputas públicas con otros ejecutivos de tecnología. Meta, después de años de influencia moderada, también está intentando un renacimiento cultural y tecnológico, impulsando con fuerza la IA creativa, promocionando su modelo insignia Llama y lanzando su competidor X, Threads. Estos cambios personales y corporativos son lo mismo: Zuckerberg recientemente compartió una foto de su hijo leyendo un libro ilustrado del título. la llama; Publicó videos de sí mismo mejorados por IA usando su nuevo cuerpo de artes marciales, cadenas de oro presionando sus piernas o vestido como un centurión romano; y mostró una ilustración generada por IA de una banda de chicos. También esta semana, la compañía anunció que Dana White, director ejecutivo y presidente de UFC (y un destacado partidario de Trump), se unió a la junta directiva de Meta. La publicación del blog que describe la nueva política de «hablar más» de Meta fue escrita por Joel Kaplan, el cabildero republicano de Meta que recientemente reemplazó al antiguo jefe de política global de la compañía, que era considerado de centro izquierda. Jordan, antiguo adversario en el Congreso, dijo que está satisfecho con el nuevo enfoque de Meta para moderar el contenido y se reunirá con Zuckerberg en las próximas semanas.
Pero a pesar de todos sus esfuerzos y valentía, Musk ha superado consistentemente a Zuckerberg y Meta. Este último ya ha reformado a X para convertirlo en un paraíso de «libertad de expresión» de derecha. Si Meta responde a las recientes elecciones pidiendo favores a la administración entrante de Trump, Musk ayudó a asegurar la victoria republicana y asesorará a esa administración. Musk ayudó a que OpenAI despegara, y su nueva empresa de IA más pequeña, xAI, desarrolló rápidamente un modelo de Grok que igualaba y superaba a Meta en algunos aspectos. Puede que Zuckerberg esté orgulloso de la infraestructura de IA de Meta, pero xAI se asoció con Nvidia para construir la supercomputadora de IA más grande del mundo en 122 días increíblemente rápidos. Musk señala que Grok satisface la necesidad de una IA anti-«despertar»; Se ha demostrado que el software sexualiza fácilmente a celebridades femeninas e ilustra caricaturas racistas. Es fácil imaginar que Meta baje las barreras de seguridad de la IA a continuación en un esfuerzo por emular mejor la exhibición ofensiva de Musk.
Incluso si se da cuenta, Zuckerberg todavía no tiene la confianza de su rival. Se presenta como probado y verdadero; anunció el fin de la verificación independiente de datos mientras llevaba un reloj de 900.000 dólares. Musk es muchas cosas, pero no es un showman: su discurso es fanfarrón, descarado y visto como un espectáculo por sus seguidores y gran parte de Silicon Valley. Aparece en los mítines de Trump con camisetas y habla de negocios mientras juega videojuegos. «Esto es genial», escribió Musk sobre el giro de la «libertad de expresión» de Meta en X, como si elogiara a un hermano menor.
Convertirse en un fanático de las artes marciales, recurrir a la IA, incorporar a los republicanos al liderazgo de Meta, denunciar la «propiedad de los medios» y la «censura» y permitir la homofobia son los intentos de Zuckerberg de desafío y renovación. Pero de ninguna manera lidera la conversación; en lugar de revolucionar el panorama tecnológico con el «metaverso», está siguiendo a sus competidores en inteligencia artificial y redes sociales. Puede que no capitule ante el establishment demócrata, como cree que hizo su empresa en el pasado, pero sigue capitulando ante el establishment. Lo que pasa es que esta vez se está disculpando con la extrema derecha en ascenso. «Han avanzado mucho», dijo el presidente electo en la conferencia de prensa de ayer sobre los cambios del Meta. (¿Pensó que los cambios fueron en respuesta a las amenazas que había hecho contra Zuckerberg en el pasado? «Probablemente», respondió Trump).
Cabe recordar que Facebook no reforzó la moderación de contenidos ni limitó el contenido político, cambios que ahora Zuckerberg dice que son «censura» porque algunos senadores demócratas lo solicitaron. Durante años, las campañas de interferencia rusa, las milicias de extrema derecha y todo tipo de información errónea abundaron en la plataforma, causando estragos en múltiples ciclos de elecciones presidenciales. Facebook expuso datos privados de sus usuarios, se utilizó para planificar un levantamiento en el Capitolio de Estados Unidos y alentó el genocidio étnico en el extranjero. Antes de estos cambios de política, algunos consideraban que la plataforma era una amenaza legítima a la democracia; «Hemos cometido muchos errores», dijo Zuckerberg en el Congreso en 2018. Ha cambiado de opinión: ayer, Zuckerberg volvió a prometer cometer «menos errores», esta vez refiriéndose a la supuesta policía conservadora del discurso. Para uno de los autoproclamados reyes de Silicon Valley, tal vez defender la disolución de la democracia y la sociedad civil no sea, en última instancia, nada por lo que disculparse.
