En febrero de 2023, dos devastadores terremotos se cobraron más de 55 000 vidas y afectaron a más de 10 millones de personas en Turquía y Siria. Responder a esta crisis humanitaria masiva es asunto de todos, incluidas las empresas privadas. De hecho, después de los terremotos entre Turquía y Siria, la empresa de tecnología de semiconductores ASML igualó las donaciones de los empleados realizadas a la ONG turca Ahbap, e IKEA donó fondos a través de su Fundación IKEA, entre otros actos de generosidad de los donantes corporativos.
Estas respuestas posteriores al desastre por parte del sector privado se han observado en todo el mundo: después del huracán Harvey, Coca-Cola Company donó agua, leche y bebidas energéticas, mientras que Johnson & Johnson envió kits de higiene a la región. Pero Si bien ofrecer donaciones monetarias y en especie marca la diferencia, el sector privado puede tener un impacto aún mayor en la respuesta y la recuperación cuando las empresas aprovechan sus capacidades básicas y se preparan bien antes de un desastre. Esto requiere compromiso y preparación.
Una comunidad perturbada es una perturbación para los negocios
A raíz de un desastre, las empresas pueden verse afectadas directa o indirectamente, ya sea sus empleados, tiendas físicas, productos o la situación económica en general. Es por eso que la preparación para desastres no es solo un imperativo humanitario, sino también esencial para la continuidad del negocio.
La respuesta de Walmart al huracán Katrina es un buen ejemplo de alineación entre la continuidad del negocio y la preparación para desastres por razones humanitarias. La empresa fue elogiada por su respuesta eficiente. De hecho, Walmart llegó a la región afectada incluso antes que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos y distribuyó suministros como alimentos y agua a la comunidad. Incluso transformó sus tiendas y estacionamientos en centros comunitarios donde las personas podían obtener suministros y lavar la ropa.
Tal respuesta fue posible porque Walmart estaba listo cuando azotó el huracán Katrina; la empresa monitorea constantemente los riesgos de la cadena de suministro, incluidos los desastres naturales. Había implementado planes de contingencia para minimizar la interrupción de la cadena de suministro y reabrir las tiendas lo antes posible. Una vez que logró restaurar su cadena de suministro, podría contribuir al socorro humanitario facilitando la entrega de ayuda.
Claramente, una empresa bien preparada puede recuperarse más rápido (si se ve afectada) e incluso brindar ayuda oportuna a quienes la necesitan. Desde la perspectiva de las operaciones comerciales, la preparación y el apoyo a las operaciones de ayuda humanitaria le permite a la empresa desarrollar capacidad de adaptación y agilidad y, a su vez, mejorar la resiliencia de la cadena de suministro, lo que está alineado con el objetivo de la continuidad del negocio.
Más allá de las donaciones: aprovechar las capacidades básicas y las asociaciones estratégicas
La respuesta de Walmart muestra lo que a la empresa puede hacer aprovechando sus capacidades y recursos comerciales centrales en la logística minorista. De manera similar, después de los terremotos de Turquía y Siria, los sitios web de compras en línea como Trendyol, Hepsiburada y Yemeksepeti establecieron sistemas para permitir a los donantes comprar ayuda en especie para ser entregada desde los almacenes de las empresas a la población afectada por el principal organismo de coordinación conocido como la Presidencia de Manejo de Desastres y Emergencias (AFAD). Las empresas de logística como MNG Kargo permitieron que las personas depositaran las donaciones en especie solicitadas, como mantas y ropa, en sus tiendas de todo el país, que se enviaban a las regiones afectadas sin costo alguno.
Pero más allá de la logística, las empresas pueden tener otras competencias básicas, según su sector, tamaño, infraestructura, red, herramientas y procedimientos de gestión de riesgos implementados. Por ejemplo, empresas de salud, nutrición y biociencias. Real DSM está creando soluciones alimentarias nutritivas y enriquecidas y mejorando la asequibilidad y disponibilidad de alimentos a través de su asociación con el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas.
Asociarse con una organización humanitaria es otra forma de involucrarse, que idealmente debería comenzar desde la etapa de preparación hasta las fases de respuesta y recuperación. Por ejemplo, Amazon ha establecido Disaster Relief Hubs con un inventario preposicionado desde el cual socios como Salva a los niños puede tocar durante una respuesta a un desastre.
Alternativamente, una empresa puede colaborar con empresas competidoras para apoyar una operación de socorro. Un ejemplo es el Equipo Logístico de Emergencia (LET). Se compone de cuatro importantes empresas de logística, incluidas Agility, UPS, AP Moller – Maersk y DP World, para apoyar el Grupo de Logística de las Naciones Unidas, cuando lo solicite el PMA, el líder del grupo.
La coalición aumenta efectivamente la capacidad de transporte y hace que los servicios como el despacho de aduanas, el almacenamiento y la gestión de la información sean más accesibles. En respuesta a los terremotos de Turquía y Siria, LET evaluó la logística local y la capacidad de almacenamiento, apoyó las operaciones a través de puentes aéreos y datos de ruta de vuelo publicados para ayudar a identificar el espacio de carga aérea disponible para operaciones humanitarias. Más allá de la respuesta de emergencia, LET contribuye a la preparación mediante la realización de evaluaciones de la capacidad logística en áreas de alto riesgo que informan al PMA.
Comprensiblemente, cuando las empresas compiten en el espacio con fines de lucro pero colaboran en apoyo de una causa humanitaria, podría dar lugar a una dinámica inesperada. Pero si bien las empresas pueden desconfiar de colaborar con sus competidores, tales estructura de «coopetencia» puede resultar en sinergias y procesos más eficientes. Además, puede ofrecer oportunidades de aprendizaje conjunto para que las empresas desarrollen adaptabilidad y agilidad, al tiempo que aumentan la satisfacción de los empleados y los clientes.
Preparación para los desafíos de la ayuda humanitaria
En primer lugar, las empresas que deciden participar activamente en la ayuda humanitaria deben estar comprometidas y preparadas para gestionar los riesgos potenciales. En el caso de Walmart, montó un Gestión de emergencias globales departamento que constantemente recopila y analiza datos para identificar, evaluar y responder a eventos como desastres naturales, brotes de enfermedades y otras crisis. El equipo utiliza datos de fuentes externas, como agencias gubernamentales, informes meteorológicos y datos de brotes de enfermedades para realizar evaluaciones independientes de riesgo y demanda. El departamento también capacita a los asociados en preparación y continuidad comercial después de desastres.
Una característica importante de su estructura organizacional es su flexibilidad en tiempos de emergencia. El departamento, que es normal. con una plantilla de seis a diez empleados, puede ampliarse a 50 personas, con la participación de los altos directivos en diferentes funciones cuando sea necesario. Más importante aún, Walmart otorga un alto grado de autonomía a los gerentes de distrito y de tienda, lo que les permite tomar decisiones rápidas sin los obstáculos de la burocracia. Esto contrasta fuertemente con AFAD, que fue duramente criticado por su estructura pesada en la parte superior que condujo a su respuesta lenta en los terremotos recientes.
En el caso de las asociaciones, las empresas que ya están operando en contextos intensos debido a la devastación masiva y el sufrimiento humano se ven desafiadas aún más por las diversas prioridades de las partes interesadas. Para superar estos desafíos, las empresas involucradas deben establecer un propósito claro y compromisos hacia un objetivo común y establecer reglas de asociación y pautas operativas desde el principio.
Por ejemplo, LET, la coalición pro-bono, se activa a pedido del PMA (o el Grupo de Logística liderado por el PMA) para apoyar la respuesta humanitaria a los desastres que afectan a más de 500.000 personas. LET suele estar activo durante tres a seis semanas después del desastre, con la opción de reactivación si es necesario. Esta asociación única ha sido estudiada durante años por el Grupo de Investigación Humanitaria INSEAD.
Una vez que todas las partes interesadas estén a bordo, es esencial trabajar hacia un enfoque estructurado y detallado de lo que se hará, así como cuándo y cómo. Estos planes de operaciones, la coordinación de los recursos humanos y los activos, el cronograma, las ubicaciones y la estrategia de salida contribuyen a los procedimientos operativos estándar que se pueden implementar fácilmente. Para desarrollar y mejorar estos planes, un comité directivo puede proporcionar la estructura de gobernanza de la asociación a nivel mundial.
Una ruta hacia el ganar-ganar: recuperando juntos
Cuando se interrumpe la comunicación, se destruye la infraestructura y las vidas de los clientes, los empleados y sus familias quedan en suspenso, nada es normal, y tampoco lo es el negocio. La continuidad del negocio después de un desastre no puede verse por separado de la respuesta humanitaria y la recuperación.
Las donaciones son invaluables, pero las empresas privadas pueden hacer más con sus capacidades básicas. Apoyar la ayuda humanitaria en cada fase del desastre (preparación, respuesta, recuperación) de forma individual o a través de asociaciones no solo ayuda a las poblaciones afectadas, sino que también desarrolla la resiliencia de la cadena de suministro de una empresa, así como su posición como organización socialmente responsable. La recuperación empresarial rápida solo puede ocurrir con la recuperación expedita de la comunidad a la que sirve. Esto se logra mejor trabajando y preparándose juntos.
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