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«¿Todavía huele a nave espacial nueva?»
Eso es lo que dijo Dave Boone la semana pasada mientras Javier Luraschi me llevaba por la oficina de GeekWire en el vecindario Fremont de Seattle para dar un paseo en su nuevo Tesla Cybertruck.
No estaríamos lanzando al espacio en esta versión de un vehículo de Elon Musk, pero el monstruo angular de acero inoxidable de Luraschi, un camión eléctrico, provocó muchas miradas y miradas dobles mientras conducíamos por la ciudad.
Luraschi es un veterano de la tecnología que actualmente dirige Hal9, una startup de análisis de datos mejorada con IA que ha estado incubando en la incubadora AI2 de Seattle durante 3 años.
Había esperado más de tres años y medio desde que presionó el botón «comprar» en el sitio web de Cybertruck y colocó una reserva de $100 para un camión que originalmente se anunció que costaría $40,000. Ahora, con un precio de 100.000 dólares, Luraschi tenía su propia camioneta y todo lo que conlleva ser propietario de una máquina tan llamativa.
«Nunca he tenido un producto que genere tantas reacciones de la gente», dijo Luraschi. «Creo que la primera reacción es: ‘No me gusta esto’. En los siguientes segundos, ‘Oh, no está tan mal’. Es bastante obvio que la gente no sabe qué pensar. Son muchas emociones al mismo tiempo».
La contradicción de un insider
En el viaje de 10 minutos desde Fremont hasta Ballard’s Golden Gardens Park, era difícil saber quién estaba más distraído: Luraschi tratando de ver y reaccionar ante las personas que observaban su Cybertruck desde los autos que pasaban o los transeúntes. coches, grabando imágenes o vídeos desde el asiento del pasajero o del conductor.
Luraschi, que era introvertido, aprendió rápidamente que estaba conduciendo el vehículo equivocado para mantener esa identidad. Dijo que no es el coche, es la tecnología. Pero ahora tenía que tener ambas cosas.
«Parece un coche pixelado extraño, como algo que no se pudo renderizar».
– Río Bella
«No me gusta mirarlo», dijo en un momento dado, y momentos después, «me encantan las reacciones de la gente».
Cada vez que estacionábamos el camión para socializar con personas que podrían disfrutar viendo uno en la naturaleza, era como encender la luz brillante del porche en una tarde ventosa de verano. Pero Luraschi apenas se conmovió.
«¡Vamos chicos!» Luraschi dijo que un par de jóvenes se detuvieron para ver más de cerca (y tomar una foto) del Cybertruck.
«Vi a muchachos conduciendo y pensé: ‘¡No! No vi ninguno'», dijo Conrad Puff-Carter de Seattle, quien viajaba en un Honda Civic hatchback 1997 con River Belle, también de Seattle. ¡Creo que es genial! Nunca había visto algo así».
Puff-Carter inmediatamente le preguntó a Luraschi cuánto pagó, y su reacción con los ojos muy abiertos ante el precio fue señalar su Civic y decir: «¿Quieres saber cuánto pagué por eso? ¡Cero! Los vecinos se estaban mudando».
A Bell le tomó un poco más de tiempo acostumbrarse al Cybertruck gris acero, con sus grandes ruedas negras y sus extremos delanteros y traseros de aspecto elegante.
«Parece un coche pixelado extraño, como algo que no se pudo renderizar», dijo Bell. «Sobresale como un pulgar dolorido, de una manera genial», dijo mientras estaba sentado en el camión, antes de agregar: «Está creciendo en mí».
Teniendo, Luraschi no pudo evitar parecer una especie de embajador de Tesla, alentando a la gente a mirar más de cerca y sentarse adentro. Posó felizmente para Puff-Carter y Belle frente al camión.
Su deseo de saber si la gente lo calificaba bien o mal parecía encajar perfectamente con su carrera en tecnología, recopilando y analizando datos constantemente.
«Me encanta probar nuevos productos», dijo Luraschi. «Ser el primero, a veces es incómodo cuando la gente te mira y dices: ‘Oh, vaya, eso es mucha atención’. Pero ya sabes, primero tienes que intentarlo, ¿verdad?».
En otro estacionamiento de nuestro auto, hablamos con Collin Mason, un chef que acababa de regresar a Seattle desde la ciudad de Nueva York. Cuando el Cybertruck lo distrajo, se dirigió a la práctica de la banda.
«Es tan diferente a todo lo que he visto que casi no me gusta. Pero a mí también me gusta mucho”, dijo Mason. “Parece sacado de un set de LEGO o de una película de Batman. Nunca he visto a nadie llegar tan lejos en el diseño, y mucho menos lo que han hecho con los coches».
Incluso con las botas embarradas puestas, a Mason le ofrecieron un asiento al volante de la vieja e impecable camioneta del día. Y Luraschi, cuyo automóvil anterior era un Nissan Leaf eléctrico, rápidamente se sintió atraído por el BMW CE O4 de Mason, un pequeño «scooter de movilidad urbana», mientras los dos discutían qué tan rápido podía ir.
‘Computadora sobre ruedas’
Cuando Luraschi me ofreció la oportunidad de conducir el Cybertruck, no pude resistirme. No porque no hubiera conducido un vehículo eléctrico nuevo antes, como el F-150 Lightning de Ford o el Taycan de Porsche, sino porque quería sentir la carga de ser observado por todos los demás en la carretera. Y funcionó.
Dado que el vehículo se encuentra en las primeras etapas de producción y entrega en masa, no son comunes en las carreteras en este momento, especialmente en Seattle. Pero hay muchos vídeos en línea que se burlan de la situación de conducción o muestran el camión de pies a cabeza.
Me gustaba pararme en la acera saludando a las personas que señalaban o encogerme de hombros a las personas que se reían y pasaban conduciendo. Solo podía imaginar lo rápido que se tomó la foto o el video en un hilo de texto o se publicó en las redes sociales: «¡Finalmente vi una de esas cosas raras!»
«Se ve tan diferente a todo lo que he visto que casi no me gusta. Pero también me gusta mucho».
– Collin Mason
Conducir el Cybertruck no era como conducir un camión o un coche eléctrico. Pensé que era demasiado grande y largo para ser lo último: los vehículos eléctricos suelen tener una huella ecológica. Y realmente no se sentía como un camión, por muy cómodo y futurista que sea, ¿realmente arrojaría una carga de madera y concreto en esta cosa?
El propio Luraschi dijo que conduce una «computadora sobre ruedas» y le gusta Cybertuck en las carreteras sin pavimentar donde vive su hermano, el fundador, en Monroe, Washington. Y quería un vehículo eléctrico capaz de arrastrar (que no se lo digan a su mujer) el yate que quiere a su lado.
Me encantó la aceleración de la camioneta, como a la mayoría de los vehículos eléctricos, y la capacidad de elevar la suspensión varias pulgadas fuera de la carretera desde el modo deportivo con solo presionar un botón de la pantalla táctil fue agradable.
Al principio tuve problemas para saber cómo abrir las puertas. No pude encontrar mis señales de giro. Es un poco difícil acostumbrarse al freno generativo. Un bache en Seattle me pareció tan increíble como cuando choqué contra uno en mi Jeep. Y bajo la lluvia constante, me imaginaba que si el gigantesco limpiaparabrisas alguna vez se rompía o se desgastaba, me costaría un brazo y una pierna reemplazarlo.
Era difícil no sentir que estaba conduciendo por la carretera mostrando un letrero que decía «ELON MADE ME», como tampoco siento los otros modelos muy omnipresentes de Tesla. Luraschi es diplomático al expresar su opinión sobre la naturaleza a menudo polarizadora de la tecnología.
«Creo que los productos que está creando Tesla o SpaceX son increíbles», dijo. «No creo que Tesla signifique Elon y SpaceX signifique Elon. Obviamente, hay mucho poder fundamental en esas compañías. Pero el crédito por Cybertruck también es para el equipo de Tesla. Creo que es un gran ingeniero y persona de producto; nosotros todos tenemos nuestras carencias y características».
Decidí darles la última palabra a mis padres a la mañana siguiente en una llamada Facetime cuando les conté sobre mi tarea de historia del día anterior. No habían oído hablar ni habían visto un Cybertruck hasta que les envié un par de fotografías.
Me enseñaron a conducir y probablemente hayan tenido 40 autos (de gasolina) a lo largo de los años. A partir de mediados de los 80, probablemente estén hablando de los dos últimos vehículos Honda.
Les pregunté qué pensaban del Cybertruck.
«Parece un prototipo», dijo la madre.
Le pregunté a mi padre si alguna vez querría uno.
«No.»
