A través de Minero de metales
Durante años, las nuevas empresas de litio han tenido fácil financiación. Pero a medida que el precio mundial del litio se desploma, todo parece estar a punto de cambiar. De hecho, dichos fondos se recaudaron principalmente de usuarios de baterías, con la esperanza de asegurar una fuente confiable de litio, y de capitalistas de riesgo que buscaban obtener grandes ganancias y al mismo tiempo ayudar a cerrar la brecha entre los productos de litio de cosecha propia. Hasta hace poco, muchos compradores de litio esperaban que las tecnologías de extracción de próxima generación, como la extracción directa de litio (DLE), provinieran de empresas emergentes. Por ello, estos usuarios mostraron su apuesta por el crowdfunding.
Por ejemplo, en 2014, Tesla ofreció 325 millones de dólares a Simbol Materials, una startup que afirmaba haber desarrollado una tecnología innovadora para extraer litio del Salton Sea de California. General Motors lideró una ronda de financiación de 50 millones de dólares para la startup de Texas EnergyX, que produce remolques móviles. La empresa los envía a sitios de extracción en el extranjero, ofreciendo un proceso sencillo y sencillo para refinar el litio resultante. Y la lista continúa.
El precio del litio y la demanda de vehículos eléctricos han caído provocando cambios en la financiación
Recientemente, un entorno macroeconómico incierto, tasas de interés más altas y una recesión inminente en Estados Unidos han alejado a los compradores corporativos de litio de invertir en nuevas empresas especulativas. En pocas palabras, los fabricantes de automóviles estadounidenses ahora tienen más con qué lidiar que en años anteriores. Tesla, por ejemplo, sigue luchando contra la caída de la demanda de vehículos eléctricos en Estados Unidos. Eso llevó al fabricante de automóviles a anunciar los mayores recortes de precios que el mercado estadounidense haya visto jamás para los automóviles Tesla. Por supuesto, no hace falta decir que Ford, General Motors y Stellantis tienen mucho entre manos. los momentost.
Así es, no es blanco ni negro. El financiamiento de los grandes compradores de litio, como los fabricantes de automóviles estadounidenses, continúa llegando a las nuevas empresas de litio, a un ritmo mucho más lento. Es por eso que las nuevas empresas ávidas de efectivo están recurriendo al Tío Sam. En julio, el Departamento de Energía de Estados Unidos anunció una importante financiación para nuevas empresas que trabajan en la extracción de salmuera geotérmica. Es una de varias iniciativas que la agencia planea financiar con el presupuesto de electrificación de $2.8 mil millones, autorizado por la Ley Bipartidista de Infraestructura de 2021.
Es cierto que muchas nuevas empresas se sienten excluidas por los consumidores de litio que están confundidos acerca de sus problemas. Sin embargo, históricamente las nuevas empresas de litio han desempeñado un papel importante en la producción de litio. Con la financiación adecuada, seguirán impulsando la transición hacia la energía verde, que sigue dependiendo del litio. Lithium Americas, ahora uno de los nombres más importantes en la minería nacional de litio, tuvo orígenes humildes. Fue fundada en 2009 como una pequeña empresa de exploración. Orocobre, un actor importante en la extracción del mineral espodumeno (un importante precursor del litio) en Australia, fue fundado en 2007 en una escala similar.
El cambio mundial hacia la electrificación pinta un futuro brillante para las muchas nuevas empresas de litio que compiten por satisfacer las necesidades energéticas del mañana, incluso si necesitan la ayuda del Gran Hermano hoy.
Autor: Daniel Julio
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