Los reguladores de competencia de la UE y el Reino Unido han estado tomando medidas enérgicas contra las grandes tecnologías en los últimos meses. Si bien los guardianes tienen la intención de proteger a las nuevas empresas, no puedo evitar sentir que las grandes tecnologías corren el peligro de sofocar las oportunidades que ofrecen a los actores más pequeños.
Si empresas como Google y Microsoft deciden abandonar Londres, habrá menos rutas de salida para los fundadores, menos inversión en el ecosistema fintech y una grave escasez de talento altamente calificado.
En abril, la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA), organismo responsable de regular la competencia en el Reino Unido, impidió a Microsoft adquirir la empresa de entretenimiento interactivo Activision Blizzard.
El regulador dijo que Microsoft podría utilizar Activision Blizzard para impulsar su presencia de juegos en la nube y al mismo tiempo perjudicar la competencia en el mercado.
Juzgado por sus propios méritos, el acuerdo destaca el papel clave que pueden desempeñar los reguladores del Reino Unido en la protección de las empresas emergentes.
Pero no es la primera vez que el organismo de control ataca a las grandes tecnológicas en los últimos meses. En agosto, Meta ordenó al propietario de Facebook vender su servicio Giphy, argumentando que la fusión reducía la competencia en el sector de las redes sociales.
La CMA corre un gran riesgo de disuadir a las grandes tecnológicas de hacer negocios en Londres, y pronto deseará no haber sido tan dura.
Digo esto ahora porque la represión contra Microsoft y Activision se está acelerando tras las nuevas regulaciones lanzadas por la UE para controlar cómo las grandes empresas de tecnología permiten que las más pequeñas utilicen sus plataformas. Y existe una presión cada vez mayor para que el Reino Unido haga lo mismo y se convierta en un regulador más estricto de las grandes empresas tecnológicas.
La Ley de Servicios Digitales impone nuevas responsabilidades a las grandes empresas tecnológicas, especialmente a aquellas que comparten datos, se conectan con competidores y hacen que sus servicios sean accesibles para los actores más pequeños.
Creo que es vital que los grandes acuerdos tecnológicos sean monitoreados para garantizar que no se creen monopolios poderosos en los mercados, pero en los últimos 12 meses hemos visto una serie de intervenciones por parte de los organismos reguladores, y corremos el riesgo de llevar la tecnología demasiado lejos. .
No estoy diciendo que debamos dejar de regular a Google, Meta y Microsoft; Lo que digo es que debemos tener más cuidado con la forma en que gestionamos las grandes tecnologías.
Los argumentos contra las grandes tecnologías generalmente se presentan como una ayuda a las nuevas empresas, pero la sobrerregulación de las grandes tecnologías lo obstaculizará. Amazon y Google tienen la escala y el capital para realizar cambios que no son posibles a nivel de startups.
Necesitamos dejar de mirar a las grandes tecnologías en el contexto de su capacidad para dominar y controlar un mercado y, en cambio, mirar las oportunidades que aportan al ecosistema tecnológico del Reino Unido.
Para bien o para mal, abandonamos la UE. Ya no estamos obligados a obedecer sus leyes tecnológicas, por lo que debería introducir una legislación que no obstaculice a las grandes tecnológicas, pero las aliente a trabajar de la mano con las startups.
Londres es el mejor lugar para que se produzcan estas sinergias: Google, LinkedIn y Microsoft tienen oficinas aquí, mientras que la ciudad alberga más acuerdos tecnológicos que en cualquier otro lugar de Europa. Esta es una prueba de que las grandes empresas tecnológicas y las nuevas empresas no sólo pueden coexistir en Londres, sino también prosperar en el mismo ecosistema financiero.
¿Cómo pueden trabajar juntos?
Creo que los acuerdos de fusiones y adquisiciones entre grandes empresas tecnológicas y nuevas empresas ofrecen una tremenda oportunidad para crear economías de escala en lo que respecta al talento. Londres atrae a algunos de los mejores hombres de negocios y emprendedores del mundo, cuyas grandes ideas y estrategias de crecimiento van en ambos sentidos cuando se produce una fusión exitosa.
Un estudio de McKinsey de 2022 reveló que el 72% de los adquirentes en acuerdos de fusiones y adquisiciones en tecnología evitaron caídas de ingresos en el primer año al garantizar que los líderes fundadores de startups mantuvieran plena autoridad para tomar decisiones; especialmente en adquisiciones y desarrollo de productos.
Necesitamos dejar de ver a las grandes tecnologías como el enemigo y aprovechar el capital, los recursos y la experiencia que aportan las startups más prometedoras del Reino Unido.
El sector tecnológico todavía se encuentra en medio de una desaceleración en la financiación de capital de riesgo. Combine esa crisis con la desaceleración de la economía del Reino Unido y las perspectivas para el ecosistema de startups del país parecen bastante sombrías.
Las grandes empresas tecnológicas pueden escalar nuevas empresas a través de fusiones y adquisiciones e impulsarlas a la siguiente etapa de crecimiento. Creo que veremos una ola de startups colapsar si no son adquiridas por un gran actor.
Las grandes tecnológicas ya se muestran cautelosas a la hora de someterse a la CMA. Si la represión continúa, veremos una gran retirada de la tecnología del mercado. Si adquirir una startup lleva a largas negociaciones con la CMA, las grandes tecnológicas se trasladarán a otros países y territorios para establecerse.
La sobrerregulación de las grandes empresas tecnológicas no creará igualdad de condiciones en el ámbito tecnológico. En cambio, debería fomentar un entorno empresarial que permita mayores oportunidades de colaboración, acuerdos e intercambio de ideas entre las grandes empresas tecnológicas y las nuevas empresas. Es la única manera de que el Reino Unido pueda seguir siendo el mayor centro tecnológico de Europa.
Rafal Andzejevski es el fundador y director ejecutivo de la empresa de servicios financieros PayAlly, con sede en Londres.
