La policía de Seúl ha solicitado una orden de arresto para Bang Si-hyuk, presidente y fundador de Hybe, por fraude de valores relacionado con la cotización pública del conglomerado de K-pop, informó Reuters.
Bang fundó Hybe, entonces conocida como Big Hit Entertainment, en 2005, convirtiéndola en la empresa más poderosa de la industria del K-pop. El grupo de Seúl incluye a BTS, Seventeen, Le Sserafim y Katseye.
Las autoridades dicen que Bang dio falsas garantías a los primeros accionistas en 2019 de que no había un debut en el mercado de valores en el horizonte, lo que los llevó a vender sus participaciones a un vehículo de capital privado vinculado a sus socios. Según Reuters, el fondo abandonó su posición cuando Hybe salió a bolsa, y se sospecha que Bang recaudó alrededor del 30% de esos ingresos a través de un acuerdo previo con los accionistas, generando 190 mil millones de KRW (129,1 millones de dólares) en ganancias ilegales. Reuters informó que Bang negó previamente haber actuado mal y Hybe se negó a responder a las solicitudes de comentarios.
La exposición legal es grave. El Korea Times señaló que, según la Ley de Mercados de Capitales, cualquier persona que gane KRW 5 mil millones o más haciendo declaraciones falsas sobre un producto financiero enfrenta un mínimo de cinco años de prisión, con cadena perpetua en el extremo superior.
El Korea Times también informó que los investigadores recibieron la primera información sobre el presunto comportamiento a finales de 2024 y comenzaron a allanar la sede de Korea Exchange y Hybe el año siguiente. Bang ha sido interrogado cinco veces y retenido bajo una prohibición de viajar, una restricción que ha provocado una respuesta diplomática, con la embajada de Estados Unidos en Seúl escribiendo a la agencia policial para permitir que Bang ingrese al país para la gira mundial de BTS.
Las acciones de Hybe subieron con la noticia, cayendo un 2,9 por ciento mientras que el índice KOSPI más amplio de Corea del Sur subió un 1,8 por ciento, informó Reuters. El momento es particularmente delicado para la compañía: BTS atrajo a decenas de miles de fanáticos a un concierto de regreso gratuito en Seúl el mes pasado – la primera presentación en vivo del grupo en casi cuatro años, durante los cuales los miembros cumplieron el servicio militar obligatorio – y desde entonces ha tocado en otras fechas en Goyang y Tokio. La etapa estadounidense de la gira comienza en Tampa, Florida, este mes. Sin embargo, un tribunal debe aprobar la orden antes de que Bang pueda ser arrestado.
