El vehículo prototipo ‘Hopper2’ de la compañía vuela durante una demostración de lanzamiento y aterrizaje a baja altitud el 17 de septiembre de 2023 en Moses Lake, Washington.
Avivar el espacio
La startup Stoke Space, con sede en Washington, recaudó 100 millones de dólares en nueva financiación, anunció la compañía el jueves, con el objetivo de desarrollar un cohete totalmente reutilizable llamado «Nova».
La última ronda de inversión de Stoke fue liderada por Industrious Ventures, con Steve Angel como presidente del gigante químico de la compañía. Linde, uniéndose a la junta directiva de Stoke. Los inversores en la recaudación de fondos de la compañía espacial también incluyeron la Universidad de Michigan, Sparta Group, Long Journey, Bill Gates’ Breakthrough Energy, YCombinator, Point72 Ventures, NFX, MaC Ventures, Toyota Ventures e In-Q-Tel.
Fundada en 2019, Stoke ha recaudado 75 millones de dólares hasta la fecha. Un portavoz de la compañía declinó hacer comentarios sobre la valoración en efectivo de Stoke.
«La prioridad es poder mantener el pedal y seguir desarrollándose para llegar al mercado lo más rápido posible y fortalecer realmente la economía espacial comercial, que todavía es muy frágil», Andy Lapsa, fundador y director ejecutivo de Stoke. le dijo a CNBC.
Regístrese aquí para recibir ediciones semanales del boletín Investing in Space de CNBC.
El nuevo respaldo de Stoke se produce semanas después de que la compañía completara un lanzamiento a baja altitud de su vehículo «Hopper2», donde el prototipo propulsado por cohete voló unos 30 pies antes de aterrizar con éxito después de 15 segundos.
Mientras varias empresas estadounidenses pretenden desarrollar cohetes reutilizables para competir con el éxito de SpaceX de Elon Musk, Stoke está adoptando un enfoque diferente al de sus rivales. Lapsa explicó que la compañía ha estado desarrollando y probando la segunda etapa del cohete antes que la primera, «porque no es algo que se pueda insertar y añadir después».
«En primer lugar, la solución tecnológica aún no estaba disponible (y, en segundo lugar,) queríamos saber cómo era construir la primera etapa adecuada para pasar por debajo», dijo Lapsa.
Stoke Nova se está desarrollando para ser un cohete de clase «intermedia» capaz de lanzar 5.000 kilogramos a la órbita terrestre baja. Eso coloca al Nova en el medio del mercado de lanzamiento, entre el Electron «ligero» de Rocket Lab y el Falcon 9 «pesado» de SpaceX en términos de capacidad.
Representación artística del diseño del cohete «Nova».
Avivar el espacio
Stoke emplea actualmente a 95 personas, con una instalación de fabricación e ingeniería en Kent, Washington, y una instalación de pruebas en Moses Lake, Washington.
A principios de este año, Space Force otorgó a Stoke una plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida, y Lapsa dijo que la compañía está comenzando a desarrollarla. Lo siguiente será el desarrollo del vehículo «Hopper2» hasta convertirlo en una «segunda etapa lista para entrar en órbita», dijo Lapsa, y la construcción de la gran primera etapa del cohete, que debería «construirse pronto».
«Estamos tratando de posicionarnos para ofrecer el mejor valor a la industria satelital, para realmente acortar el tiempo desde la fábrica hasta los ingresos», dijo Lapsa.
