Warner Bros. En medio de todo lo que se habla sobre el futuro de Discovery, una compañía ha sido promocionada repetidamente como un posible comprador, aunque la gerencia ha permanecido en silencio: Apple.
El servicio Apple TV del gigante tecnológico sigue siendo un actor más pequeño en un mar de gigantes del streaming y aspirantes a gigantes, y Warner Bros. abundan las especulaciones de que los estudios de cine y televisión, así como HBO, podrían ayudar a impulsar sus ambiciones de entretenimiento.
Al mismo tiempo, Apple TV es el único servicio de transmisión importante que no tiene un nivel con publicidad. Si bien Apple vende anuncios en deportes en vivo como la MLS y (pronto) la Fórmula 1, se ha alejado de la estrategia que todos los demás han adoptado de vender un nivel de menor precio con anuncios.
Eddy Cue, el ejecutivo de Apple encargado de supervisar el creciente negocio de servicios de la compañía, descartó ambas opciones en una entrevista esta semana. Pantalla Internacional Apple TV con los directores ejecutivos Jamie Erlicht y Zack Van Amburg.
Si hay algún plan para un nivel de publicidad push con Apple TV, Cuek respondió «nada en este momento».
«Una vez más, no quiero decir que no para siempre, pero no hay planes», continuó. «Si seguimos siendo agresivos con nuestros precios, será mejor que los consumidores no se vean interrumpidos por los anuncios».
Y poco después, cuando se le preguntó si Apple ofertaría por WBD, A24 o Disney, Cue también se negó.
«La misma respuesta que antes, pero hay que mirar a Apple desde una perspectiva histórica», dijo. «No hacemos muchas adquisiciones grandes. Generalmente hacemos adquisiciones muy pequeñas que no están relacionadas con Apple TV, así que no veo que eso suceda porque nos guste lo que estamos haciendo. Estamos construyendo y continuaremos construyendo a partir de ahí».
La mayor adquisición de Apple en su historia fue el acuerdo con Beats por valor de 3.000 millones de dólares en 2014, lo que sería un acuerdo pequeño en comparación con WBD, que busca más de 60.000 millones de dólares.
Apple ha tomado recientemente medidas para reforzar Apple TV, incluido un acuerdo con Peacock de NBCUniversal, ese acuerdo de F1 de 750 millones de dólares, y ha tratado de hacer que el servicio sea más accesible para los consumidores. Pero sus esfuerzos pueden tener un límite, como sugiere Cue.
Apple tiene dinero, por supuesto, pero también tiene una empresa de tecnología que construir en lugar de comprar. Es una filosofía compartida por Netflix, aunque el gigante del streaming ha contratado a un banco para que eche un vistazo a los libros de WBD.
«Venimos de una profunda herencia de ser constructores en lugar de compradores. Además, creo que debería haber un escepticismo razonable en torno a las grandes fusiones de medios, no tienen un historial sorprendente a lo largo del tiempo», dijo el CEO de Netflix, Greg Peters, el mes pasado, antes de agregar: «Yo diría que es nuestra responsabilidad evaluar todas nuestras opciones».
Microsoft, por supuesto, nunca ha tenido reparos en las grandes fusiones y adquisiciones, con Activision Blizzard y LinkedIn entre sus acuerdos multimillonarios más recientes. Amazon también se ha mostrado dispuesta a comprar para darle escala en un espacio que va desde MGM hasta Whole Foods.
¿Pero Apple? A pesar de ser una de las empresas más grandes del mundo, con una capitalización de mercado de casi 4 billones de dólares y más de 55 mil millones de dólares en efectivo, nunca ha sido capaz de cerrar los acuerdos que han hecho sus competidores, y los comentarios de Cue sugieren que no tiene planes de cambiar eso.
