IEn el documental ganador del Oscar de 2018 de Jimmy Chin y Elizabeth Chai Vasarhelyi, “Free Solo”, el escalador de clase mundial Alex Honnold expresa reservas acerca de ser filmado por un equipo de filmación mientras intenta convertirse en la primera persona en escalar el monolito El Capitán de Yosemite sin cuerdas ni arneses. «La idea de comprarlo… Está bien si soy solo yo, pero no me gustaría caer delante de mis amigos», dice, y añade que cuando hace solos libres (la práctica de alto riesgo de escalada sin apoyo) normalmente no le cuenta a nadie que lo está haciendo. «En realidad, cuanta menos gente sepa algo, mejor». Para Honnold, dice el documental, el solo libre no se trata de fama, atención o dinero. Más bien, se trata de que el escalador se demuestre a sí mismo que puede superar el peligro mortal y sus miedos. Incluir cámaras en la ecuación puede arruinar la autenticidad de esta persecución.
Si la visualización se presenta como una propuesta delicada en «Free Solo», la visualización también se muestra limitada. El drama animado del documental no es solo si Honnold logrará salir vivo y sano de escalar El Cap, sino si vale la pena documentar su ascenso, una pregunta con la que el equipo de filmación, que son todos escaladores, lidia en la pantalla. «Siempre he tenido dudas sobre hacer una película sobre el trabajo en solitario porque es muy peligroso», dice Chin. «Es difícil no imaginar a tu amigo, Alex, actuando en solitario… y tú estás haciendo una película sobre eso, y eso podría ejercer demasiada presión sobre él para que haga algo y caerá del cuadro y morirá». En el clímax de la película, cuando finalmente vemos a Honnold subiendo a la cima de El Cap, colgando de la superficie de granito de la pared con las yemas de los dedos o balanceándose sobre una delgada repisa con los dedos de los pies, la toma ocasionalmente se enfoca hacia uno de los camarógrafos, Mikey Schaefer, quien sigue alejándose de su lente. «No puedo creer que ustedes puedan verlo», les dijo a sus colegas en un momento dado.
Hasta dónde hemos llegado. El sábado por la noche, Alex Honnold regresó, pero esta vez todo el mundo fue invitado a verlo escalar no una maravilla natural, sino una hecha por el hombre: Taipei 101, uno de los edificios más altos del mundo, como parte de un evento especial transmitido por Netflix, «Skyscraper Live». El nombre del programa me recordó una de esas películas de desastres de los setenta como «The Towering Inferno» o «Airport», donde un desastre golpea un entorno construido con un efecto devastador. Pero si parte del placer de esas películas es escapar de la extraña calamidad que casi elude las luchas de sus protagonistas, en el caso de Honnold la calamidad, si llegara, sería autoinfligida. También se transmitirá globalmente y en tiempo real a millones de suscriptores de Netflix.
«En realidad, es simplemente sensacionalismo por el bien del asombro y el asombro, como estar increíblemente cerca de un entretenimiento tipo Coliseo», escribió un usuario en un comentario que me gustó mucho en una escalada de Reddit. hiloy cuando vi el avance promocional del especial, que se apoyaba en gran medida en lo que estaba en juego en el evento, me preocupé de que esta interpretación no estuviera equivocada. (“Si te caes”, dice Honnold en la promoción, mientras la cámara corre a un ritmo vertiginoso a lo largo del edificio de casi mil setecientos pies, “ morir.») El hecho de que «Skyscraper Live» se suponía que tendría lugar el viernes por la noche pero se pospuso en el último minuto debido a la lluvia en Taipei fue, por un lado, un alivio, ya que indicó que Honnold y Netflix estaban siendo al menos algo razonables al no tomar más riesgos de los que ya se habían comprometido. Honnold estaba subiendo, ¿y si el viento arrecia?
alrededor de 8 P.M. Cuando la escalada Taipei 101 estaba a punto de comenzar el sábado EST, Mark Rober, un conocido científico y uno de los presentadores de la especial, planteó todas estas posibilidades. El comportamiento de Rober: «¡Finalmente, créanlo o no, estamos controlando los terremotos!» – fue repetido por el panel de comentaristas del evento, incluida la presentadora deportiva de Netflix Elle Duncan, la famosa escaladora Emily Harrington y el luchador de la WWE Seth (Freakin’) Rollins. La charla educada y discreta del trío (“se me pone la piel de gallina”, ofreció Duncan en un momento con entusiasmo) me recordó un poco a ver uno de los deportes olímpicos más soñolientos (¿doma clásica? ¿Tiro con arco?) en lugar de un espantoso evento de vida o muerte.
