imágenes falsasLa creación de empleo en Estados Unidos aumentó en enero mientras la economía seguía desafiando las expectativas de una desaceleración.
Los empleadores agregaron 353.000 puestos de trabajo y los salarios promedio por hora aumentaron, mientras que la tasa de desempleo se mantuvo en el 3,7 por ciento, dijo el Departamento de Trabajo.
El informe amplió una racha de aumento del empleo que ha sorprendido a los economistas, que esperan que un aumento en las tasas de interés a partir de 2022 desacelere la economía.
Los analistas dijeron que la fortaleza del mercado laboral hacía menos probable un recorte anticipado de las tasas.
«Los datos sobre el empleo en Estados Unidos supusieron un shock, superando con creces las expectativas, ya que las ganancias también fueron superiores a lo esperado», dijo Neil Birrell de Premier Miton Investors.
«Estas cifras muestran que la economía estadounidense es fuerte e incitarán a cualquiera que pensara que un recorte de tasas en marzo estaba en camino a mirar más allá. Los pensamientos sobre una recesión también están fuera de discusión por ahora».
El banco central estadounidense comenzó a subir las tasas hace dos años en respuesta al aumento de la inflación de precios a su ritmo más rápido en décadas.
El aumento de los costos de endeudamiento tenía como objetivo enfriar la actividad económica y aliviar la presión alcista sobre los precios.
La inflación de precios ha caído desde las altas tasas observadas en 2022 y fue del 3,4% en diciembre.
Pero el sólido gasto de los hogares, inicialmente impulsado por los ahorros de la era de la pandemia, ha sacudido a las empresas, creando una especie de círculo virtuoso a medida que un mercado laboral saludable respalda simultáneamente el gasto de los consumidores.
El informe del viernes mostró que la contratación en diciembre y noviembre fue mayor de lo estimado anteriormente. Las empresas minoristas y de atención médica, así como los servicios comerciales y profesionales, impulsaron el crecimiento del empleo en enero.
En general, la economía estadounidense creció a una tasa anual del 3,3% en el período de septiembre a diciembre.
El jefe del banco central de Estados Unidos, Jerome Powell, dijo esta semana que los funcionarios tienen la esperanza de que la inflación siga disminuyendo sin un mayor deterioro.
Pero el banco ha advertido que quiere «mayor confianza» antes de poder cantar victoria y comenzar a reducir los costos de endeudamiento nuevamente. Dijo que era poco probable un recorte de tipos en marzo, como apostaban algunos inversores.
Algunos analistas dijeron que las fuertes ganancias salariales reportadas el viernes (las ganancias promedio por hora aumentaron un 4,5% desde enero de 2023) deberían preocupar a quienes esperan que la inflación continúe cayendo rápidamente.
«Los salarios que crecen a ese ritmo, en un mercado laboral tan ajustado, son un problema para la Reserva Federal», dijo Brian Coulton, economista jefe de Fitch Ratings.
Otros advirtieron que una caída en el total de horas trabajadas cada semana reduciría los aumentos salariales y complicaría el panorama.
Con las elecciones presidenciales de noviembre en Estados Unidos, el informe mensual se ha convertido en un tema político.
Aunque las encuestas muestran que la confianza del consumidor ha mejorado en los últimos meses, sigue siendo significativamente más baja que antes de la pandemia.
Los analistas dijeron que si bien los aumentos salariales han alcanzado en gran medida los recientes aumentos de precios, la gente todavía se está adaptando a los costos más altos.
«Recuerdas cuando solías pagar 1 dólar por algo y ahora estás pagando 1,17 dólares», dijo el profesor Charles Franklin, director de la encuesta en la Facultad de Derecho de Marquette. «Ajustarse a la nueva normalidad de precios lleva mucho tiempo».
