Las revelaciones llegan en un momento delicado para la industria del mercado de predicciones, que lo ha posicionado como una señal creíble de dinero real en los resultados políticos y financieros y atrajo mayor atención en los ciclos electorales estadounidenses de 2024 y 2025. La evidencia de que Polymarket fabricó sistemáticamente la apariencia de grandes ganancias para reclutar usuarios socava el argumento de integridad en el que se basa la industria y plantea dudas sobre si otras plataformas han utilizado tácticas similares. La exposición regulatoria es grave: a Polymarket ya se le prohibió ofrecer su producto criptográfico insignia a clientes estadounidenses en 2022, pero la campaña fue diseñada explícitamente para atraer a usuarios estadounidenses. Es probable que esta combinación de marketing engañoso y aparente evasión de sanciones a través de la promoción de VPN atraiga un nuevo escrutinio por parte de los reguladores financieros estadounidenses.
—
Polymarket pagó a creadores en edad universitaria para que filmaran ventas y ganancias falsas en versiones fijas de su sitio web en una campaña encubierta dirigida a usuarios estadounidenses, según descubrió una investigación del Wall Street Journal.
Resumen:
- Polymarket pagó, en su mayoría a creadores de redes sociales en edad universitaria, para que filmaran trabajos simulados y fabricaran ganancias utilizando copias casi idénticas de su sitio web real sin revelar la relación paga, según una investigación del Wall Street Journal basada en 1.100 videos, materiales educativos y entrevistas a creadores.
- Uno de los fundadores, el estudiante universitario George Makihara, publicó vídeos en los que se le veía ganando 100.000 dólares en una apuesta de que el presidente Trump diría la palabra «McDonald’s» en enero; Los datos públicos mostraron que todas las cuentas reales hicieron la misma apuesta perdedora, y el clip de celebración utilizado en su vídeo fue filmado dos meses antes.
- Polymarket contrató una red de cuentas secundarias para copiar y volver a publicar las imágenes de los creadores para impulsar el alcance viral; los creadores recibieron instrucciones específicas de dirigirse a los usuarios estadounidenses, a pesar de que a Polymarket se le prohibió ofrecer su principal plataforma criptográfica en los Estados Unidos desde 2022.
- Inicialmente, los fundadores no revelaron que eran socios pagados de Polymarket y comenzaron a agregar la etiqueta a sus perfiles de redes sociales después de que la revista hiciera preguntas a la empresa.
- Polymarket dijo en un comunicado que estaba comprometido con mercados precisos, justos y transparentes y anunció planes para realizar una auditoría integral del contenido promocional activo.
La plataforma de marketing publicitario Polymarket pagó en secreto a docenas de creadores de redes sociales en edad universitaria para que filmaran transacciones falsas en versiones falsas de su sitio web y ganaran sumas fabricadas, y luego implementó una red de remesas coordinada para dirigirse a los usuarios estadounidenses que tienen prohibido legalmente abastecerse a partir de 2022, según una investigación del Wall Street Journal.
La investigación, basada en un análisis de más de 1.100 vídeos, junto con materiales instructivos y entrevistas con creadores que trabajaron con la empresa, encontró que Polymarket construyó réplicas casi perfectas de su sitio e instruyó a los creadores a simular el comercio en esas plataformas simuladas. A los fundadores se les dijo que Polymarket les estaba pagando para que se ocultaran y que los intercambios no eran reales.
El alcance del engaño queda ilustrado por el caso de George Makihara, cuyos vídeos lo mostraban ganando 100.000 dólares en una apuesta a que el presidente Trump diría públicamente la palabra «McDonald’s» en enero. Makihara aparece en sus vídeos habiendo realizado 145 apuestas en Polymarket entre enero y mediados de mayo, con un valor combinado cercano a los 410.000 dólares. Ninguna de estas apuestas existió. El videoclip que utilizó para celebrar la supuesta victoria fue grabado dos meses antes de que, según dijo, se hiciera la apuesta. Los datos públicos del sitio real de Polymarket mostraron que más de 50 cuentas reales hicieron la misma apuesta en McDonald’s en enero, y todas y cada una de ellas perdieron. Makihara se negó a hacer comentarios.
Para aumentar el alcance, trabajó con el contratista de marketing Polymarket para dirigir un ejército de redes sociales para copiar y volver a publicar contenido de un equipo central de diez creativos, entre ellos Makihara. Las instrucciones del contratista revisadas por la revista estaban dirigidas específicamente a usuarios estadounidenses. Este detalle es significativo: a Polymarket se le prohibió ofrecer su principal plataforma criptográfica a clientes estadounidenses en 2022, aunque los usuarios del país aún pueden acceder al sitio utilizando una red privada virtual. La campaña parece diseñada para explotar esta brecha a escala.
Al principio ninguno de los fundadores se identificó como socio remunerado de Polymarket. La divulgación solo apareció en sus perfiles de redes sociales después de que el Journal comenzó a hacer preguntas a la empresa sobre sus prácticas de marketing. Un creador ofreció un código de bono de $20 en su biografía sin revelar ningún detalle que sugiriera una relación comercial.
Polymarket dijo en un comunicado que estaba comprometido a mantener mercados precisos, justos y transparentes, reconocía que era parte de una industria en crecimiento y evaluaba constantemente formas de mejorar su relación con su audiencia y ganar confianza. La compañía dijo que planeaba realizar una auditoría integral de los activos de contenido promocional.
Las revelaciones plantean un serio desafío a la autoimagen del sector del mercado de predicción como una alternativa transparente e impulsada por el mercado a las encuestas y pronósticos tradicionales. Polymarket en particular ha sido ampliamente citado en los principales medios financieros y políticos como una señal creíble de dinero real en eventos importantes. El hallazgo de que la plataforma fabricó sistemáticamente la apariencia de ganancias comerciales para construir su base de usuarios va directamente en contra de esa posición.
Me pregunto si el sistema de «justicia» estadounidense hará lo correcto en esto. Apuesto a que no.
