El Washington Post y el Wall Street Journal libraron una batalla legal secreta para impedir que el gobierno de Estados Unidos citara a varios periodistas en relación con investigaciones sobre filtraciones de seguridad nacional.
El Departamento de Justicia retiró las citaciones, al menos por ahora, aunque el episodio sigue siendo un ejemplo preocupante de la campaña de presión del presidente Donald Trump contra los medios de comunicación.
La revista reveló la investigación el mes pasado y dijo que se oponía «fuertemente» a «este esfuerzo por reprimir e intimidar la información crítica».
El Post guardó silencio sobre el asunto hasta el martes, cuando el Departamento de Justicia «retiró las citaciones a principios de este mes después de que las organizaciones de noticias las impugnaran, según un funcionario del Departamento de Justicia familiarizado con el asunto».
Lo más importante es que ninguno de los periodistas fue obligado a testificar sobre sus fuentes anónimas.
El Post confirmó que la citación para la periodista Ellen Nakashima había sido retirada, y una persona familiarizada con el asunto confirmó a CNN que la citación del Journal también había sido retirada hace unas semanas.
Los editores permanecerán atentos a la posibilidad de que se emitan nuevamente citaciones en el futuro.
Esta batalla legal entre el gobierno y dos importantes redacciones surgió de la búsqueda de filtraciones por parte del gobierno. Y esas cacerías han sido alimentadas por la ira de Trump ante las historias incisivas y cuidadosamente elaboradas sobre los peligros de la acción militar de Irán, historias que resultaron ser sabias.
«En particular», informó el Journal el mes pasado, «Trump ha centrado su ira en artículos que detallan cómo llegó a la decisión de lanzar la guerra y lo que dijeron sus asesores mientras deliberaban».
Funcionarios familiarizados con el asunto le dijeron a CNN que Trump presionó personalmente al fiscal general interino Todd Blanche para que emitiera las citaciones. El presidente entregó el mensaje (la palabra «Traición» escrita en Sharpie) en una pila de artículos impresos que le entregó a Blanche.
Uno de los funcionarios le dijo a CNN que la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia ya se estaba preparando para investigar algunas fuentes de las historias, pero el juicio político a Trump aceleró el esfuerzo.
Los grupos de libertad de prensa dijeron que la afirmación de que el informe era «traición» era absurda.
El editor ejecutivo del Post, Matt Murray, escribió en una nota editorial el martes por la mañana: «Con la noticia publicada y la citación eliminada, quiero reiterar nuestro continuo apoyo a los derechos de la Primera Enmienda consagrados en nuestra constitución, las protecciones legales otorgadas a los periodistas y a nuestros periodistas y la libertad de prensa».
«Esta institución respalda a cada uno de ustedes», añadió. «Está en el ADN del Washington Post cuestionar, investigar, descubrir e informar. Por eso estamos aquí y es lo que seguiremos haciendo».
